门后是一个无比恢弘的中庭,穹顶高的似乎能够直抵云端。穹顶上面是流动的、星云般的魔法光影,将整个空间照得亮如白昼。
中庭的中央,矗立着一座巨大的雕像 一棵极为高大的橡树,树冠上方是一只展开双翼,目光锐利的雷鸟。
从上往下,树枝上有盘曲的长角水蛇和趴在上面休息的猫豹。
虬结的树根上面,站着一只丑陋但是满面笑容的地精,它的双手捧着肥沃的土壤。
两位身着深蓝色镶银边制服的官员正在雕像旁边低声说话,他们的表情像花岗岩一样坚硬刻板。
但是艾尔西进门后,两人几乎在看到她的一瞬间就切换了神态,眉眼弯起,嘴角上扬。不约而同地快步朝着女孩走来。
“范德比尔特小姐!”
其中一位头发梳得一丝不苟、胸牌上写着“安全协调员”的官员率先开口,声音里充满了恰到好处的热情:
“好久不见了!需要我为您通报主席办公室吗”
艾尔西含笑点头,随后道:“不用了,我这次过来并没有事先预约,只是听说国会抓到了一个有趣的犯人,想来看看热闹。”
“哦,您说的是那个肃清者吧”官员露出会意的笑容:“听说还是伊法魔尼的优等生,真是让人意料不到。”
他浑身上下都透露出一种幸灾乐祸的模样,并且显而易见的他以为艾尔西也是为了取乐而来看这场热闹的。
另一个官员就显得严肃一些,他微微欠身说:
“审判厅就在地下一层东侧走廊尽头。您请便,有任何需要,请随时吩咐。”
“好的,多谢。”
艾尔西略一颔首,便朝着电梯走去。跟在她身后的保镖就像是隐形人一样,没有人关注,甚至没有人多看一眼。
进入电梯以后,艾尔西才轻声笑了出来。
她转头眨了眨眼睛,笑道:“怎么样我就说会很顺利吧”
“是。”维德转身,模仿那个官员的模样欠身道:“多谢范德比尔特小姐的照顾。”
“哈哈………”艾尔西笑着,身体不自觉地摇摆了两下,整个人都像是变得轻飘飘的。
她想起自己父亲在晚餐时间说过的话,又道:“不过这次的行动可是便宜了莱拉皮奎利她借着剿灭了肃清者的功绩,威望几乎都要赶上霍索恩主席了。”
“这是当然的。”维德道:“我们常常对持之以恒的付出习以为常,但是对于在危难时刻挺身而出的英雄,会报以最热烈的感激。”
在进门的时候他就注意到了,按照常理来说,墙壁上的金色文字应该间歇性地组成霍索恩主席的画像。
但是在他们穿过中庭的短短几分钟里,莱拉的画像就出现了两次。
“是啊。”
艾尔西叹息道:“之前人人都觉得魔法界可能很快就被暴露了,整天都处在恐惧当中。霍索恩主席的应对策略是完全正确的,不过让所有人都忙得不可开交。”
“又累又害怕,大家都是紧绷着神经。我父亲都让我们最近少出门,以免遇到某些承受不住压力突然精神崩溃的家伙。”
“但是皮奎利女士一出手......肃清者组织几乎完全被铲除了,危机好像也全都过去了,尽管还要忙几天,但是大家都觉得,日子马上就会恢复到以前。”
“所以大家不会去问这件事的前后,莱拉皮奎利做了多少。他们只会看到,问题都是被这位女士解决的,也都很感激她。”
换句话说......众人并不感激霍索恩,甚至还埋怨他。
“叮”地一声,电梯门被打开了,艾尔西也就不再多说,理了下斗篷,走出电梯。
一名中年官员已经得到了通知,他满脸笑容地站在电梯外面,正在恭候着艾尔西的到来。
“请跟我来,范德比尔特小姐。”官员温和而友好地说道。
艾尔西点点头:“麻烦你了。”
维德紧随其后,一如所有的保镖那样沉默,心里却也在问:
是啊......为什么是她艾吉尔伯特冯塔纳校长在跟踪斯特恩、锁定了肃清者据点的位置后,为什么获得这份功勋的人是莱拉 倘若是霍索恩命令自己的助理带队去剿灭肃清者,那么舆论也不会一边倒地去赞扬莱拉皮奎利。
更何况,从权责和职位上来说,明显是傲罗主任埃兹拉休斯......甚至霍索恩本人更适合执行这个任务。
倘若是这样的安排,那么国会主席会获得巨大的政治资本和威望,国会也能提升公信力和在民众心目中的形象。
这对于稳定民心、提振所有人的信心,恢复社会秩序,都是有极大好处的。
但事实却是莱拉这么做了。看上去,她甚至没有提前跟自己的上司请示………
这可是一种极其严重的政治事故,是很不正常的信号。
如莱拉皮奎利这样,多年来一直都面面俱到的人,更不可能会犯下“来不及请示,所以擅自行动”的低级错误。
维德轻轻摩挲着自己的手指,思绪飞转,整个魔法国会的架构,还有所有参与者的模样都在他的脑海中闪现。
忽然,维德脚步微微一顿。
他看到了穆迪和金斯菜。
两人迎面走来,低声讨论着:
“看样子那个组织确实已经被他们连根拔起,只剩下一个首脑逃走了。”
“那我们是不是该回英国了那小子不知道做了什么,也不跟我们联络!”穆迪烦躁地说:“我真是够这个鬼地方了!”
金斯莱冲着路过的艾尔西几人点点头,等双方交错而过后,他才对穆迪说:
“辛克尼斯部长确实让我尽快返回英国,但你和其他人最好再待几天......等到把这件事彻底收尾再说。”
他有职务在身,没那么自由,但却可以做主让唐克斯等人留下来。
最重要的,维德格雷至今都没有传讯说在这边的事情都结束了。那么穆迪等人就要留下来策应。
维德看到他们两人,想到英国魔法部最近也换了部长,再联想到那些错综复杂的政局,忽然就体会到了几分邓布利多拒绝当部长的心情。
政坛就像是泥潭,能够选择不沾染的时候,最好还是别沾染。
否则的话,整天被这些蝇营狗苟纠缠着,邓布利多或许也没办法成为当代最强的巫师。
“到了。”
艾尔西停下脚步,前方是一扇毫不起眼的黑桃木房门。
透过厚实的玻璃,可以看到,罗兰多斯特恩就坐在里面。
