当一片清晰的地图中出现了空洞时,人们往往不会识趣地绕开,而是会凑过去看看那里到底有什么。
至少维德是这样的。
其实指望蜗牛魔偶在茫茫人海中找出某个可疑的家伙,同时这家伙还恰好是普罗米修斯,或者肃清者的可能性非常低。
绝大多数情况下,它们发现的都是麻瓜的犯罪行为,偶尔会碰到几个隐藏不好自己行踪的笨拙巫师。
但是分布在纽约各个角落的蜗牛,就像是维德布下的探针。
当发现其中几个突然失去讯号,以至于有一片区域完全处于监控的黑洞时,维德就知道自己真的找到了目标。
因为第一批蜗牛魔偶最擅长的不是监控和分析,而是伪装和躲藏。
它们会躲在树木的最高处,躲在树叶最茂密的地方,人们就是踮着脚尖使劲找也看不到;
它们还会把自己紧紧地贴在叶梗或者藤蔓上,变成相似的颜色,看上去就像是植物自然长出来的小小凸起;
如果家里养了牲畜或者宠物,它们还会藏在宠物的耳朵里或者毛发中。
即使没有这些,那种不比一枚蚕豆更大的小东西,随便找个角落,都能把自己好好地隐藏起来。
所以当它们开始消失,那原因绝对不是被人类或者鸟兽捉到,只能证明对方使用了某种干扰魔法的手段。
而这种人,才是维德要找的目标。
斯特恩以为是自己的粗心导致了暴露,其实并非如此。
维德是先锁定了斯通菲尔德家族可疑,随后将许多“眼睛”布置在这个家族的产业和宅邸附近,在监视的同时,偶然发现了行踪可疑的斯特恩。
斯通菲尔德家一直用那种古怪的蜻蜓车来干扰魔法,但蜗牛没办法躲开的袭击,飞鸟却可以装作受到惊扰的模样闪避。
知更鸟甚至在监控之余,还在别人的地盘大摇大摆地筑了一个巢。
流镜的母镜则被维德缩成非常小的模样,藏在知更鸟的眼睛里。
此刻,随着维德手掌挥动,镜面如同被唤醒的湖泊般荡漾开来,迅速扩展成一道光洁的屏幕。
庄园内的景象清晰地呈现出来布洛林正带领着魔偶军团穿过草坪,远处有几辆蜻蜓车缓缓驶来。
维德的目光落在伊拉里身上。
他曾经远远地看见过伊拉里,对他印象十分深刻,因为这个人连每根头发丝都带着一种维德曾经想象过的典型炼金术士的气质。
就在这时,队伍中那个银发红眸的吸血鬼少女忽然停下脚步。
她微微侧首,血色的瞳孔仿佛穿透了层层空间,精准地望向镜面后的维德。
女孩的嘴角勾起一抹转瞬即逝的弧度,笑容浅到几乎看不清。
维德也忍不住轻轻笑了一声:“好久不见了,各位。”
斯通菲尔德对布洛林两人的态度未明,但给他们安排的房间确实非常贴心。
布洛林的房间布置十分奢华,哪怕是一副挂在床头的装饰画都价值百万。除了里面的卧室,就连魔偶们也有休息的地方。
“那......那我就睡这个房间好了。”伊拉里挑了一间小卧室,左右看看,说:“小了点,但是很安静。”
“这怎么能行呢如果让爵士知道,我让您住在杂物间,我恐怕就要失去这份工作了。”
助理保尔欠了欠身道:“请跟我来吧我们为每一位客人都准备好了房间。”
伊拉里不知所措地看向布洛林。
布洛林眯眼看了看笑容无懈可击、态度却很坚持的助理保尔,点了点头,又示意一个狼人魔偶跟上伊拉里。
“别担心,它会保护你。”
伊拉里的房间差不多在走廊的另一头,他几乎刚一进来就爱上了这个地方。
“梅林啊!这真的是给我准备的房间”
他瞬间扑到墙边,那里有一整面墙的透明储物柜,里面分门别类地放满了各种稀有金属、矿物和能用来炼金的魔法材料。
助理保尔跟在旁边介绍:“这些柜子都是恒温恒湿环境,需要的话还可以抽成真空,可以确保材料都在最适宜的条件下储存。”
紧接着伊拉里又看到了实验台巨大的、防腐蚀且耐高温的操作台,甚至还有全新的冶炼炉。
助理保尔道:“上方的整个天花板都是抽气口,可以瞬间抽走炼金过程中产生的有害烟雾,同时头顶的灯光可以调节光谱,能模拟从早晨到深夜的各种光线。”
更不必说,操作台上方还有巨大的磁性工具收纳板,上面整齐地吸附着各种工具 虽然都是麻鸡的工具,但是伊拉里看了两眼,就领会了它们的用法,甚至脑海中还冒出不少有趣的构想。
“梅林啊......梅林啊……”
伊拉里爱不释手地抚摸着崭新的操作台、高精度的电子秤,以及差点让他流口水的材料柜,忍不住喃喃道:
“麻鸡所说的天堂,也不过如此了吧”
助理保尔微微欠身,笑道:“您对这里满意吗伊拉里先生。”
“当然,当然,满意极了!”伊拉里兴奋地说:“我在肃清者的时候都没这么好的条件......”
话音未落,他陡然从痴迷中回过神。
他忽然意识到,这个房间的配置,无论是设备的先进程度、材料的昂贵性,还是为他个人习惯考量的细节,都远远超过了之前瞥见的,安排给布洛林的那个套房。
光是这其中花费的金钱,差距至少是十倍以上。
一股寒意取代了之前的兴奋,伊拉里不安地回头看着助理:
“你们......这么用心地准备,到底想要得到什么”
助理保尔推了推眼镜,笑道:“显而易见,伊拉里先生。我们真正想要合作的人是你,而不是约德尔布洛林。”
说完后,他顺便瞥了眼跟在伊拉里身旁的狼人保镖,见那个魔偶面无表情,仿佛木头人一般,顿时心中一定。
伊拉里却慌了:“跟我合作我不会......不会合作......如果你们跟布洛林先生达成协议,我自然......”
“伊拉里先生!”"
保尔打断他的话,说道:“在我们看来,您值得这样的投入,因为您比布洛林先生......更有价值。
“我们真正想要的是魔偶,而能够提供魔偶的人是你。”
“至于布洛林先生一个抛弃所有下属、独自逃跑的首领,真的值得你信任和追随吗”
“如果有一天你失去了利用价值,你怎么能确定......布洛林先生不会抛下你呢”
伊拉里脸上强撑着的坚持破碎了,他嘴唇抖动着,眼神不自觉地透漏出惶恐。
助理保尔说中了他内心最害怕的情况,布洛林的野心和无情都让伊拉里感到恐惧。
他其实很担心......担心自己也会成为布洛林毫不在意的祭品。
