李重润连忙抬眼看去，看到眼前的场景，他的心里顿时一沉。
又是十二名精装的汉子，只穿着亵裤，赤裸着上身，抬着舢板从人群中跑出来。
这一次，舢板上装的不再是三牲头颅。
每个舢板上有一个铁笼子，每个铁笼子里，竟然是一对四五岁大的童男童女。
看到眼前的场景，不仅是李重润，莫蕊绮、卢凌风和罗山河的脸上都露出了不忍之色。
而白牡丹的一张俏脸，更是紧绷着，双目中是一片悲戚的眼神。
“你们要干什么？”看到那些精壮汉子就要抬着舢板下水，李重润上前一步，伸开双手挡在了江边。
“李长史，”蒋朝林上前一步，恶狠狠的瞪着李重润道：“这是我们大江会的事情，还请李长史莫要插手！”
“不要插手？”李重润冷笑一声，“我若不插手，这六个粉雕玉琢的孩子，就被你们投到江中送死了！”
蒋朝林闻言，原本有些恼火，但一想到对方毕竟是公主身边的官吏，只好叹了一口气，对他劝说道：“李长史，这些孩子虽然可怜，可是牺牲了他们，却能保长江两岸数百万百姓的安宁，我们也是不得已而为之啊！”
“不得已而为之？”李重润瞪着对方，纹丝不动的站在江边道：“这些孩子是怎么来的？是你们拐骗来的，还是盗抢来的？
你把他们送去祭祀，他们的父母该如何痛心？”
蒋朝林微微一愣，连忙解释道：“李长史您误会了，这些孩童的父母都是这江边的百姓，每次要大祭的时候，由沿江百姓中抽签所得，他们的父母都是愿意的，并非盗抢、拐骗而来！”
“你骗人！”忽然，随着一声凄厉的呼喊，一个二十多岁的少妇，跌跌撞撞的冲出人群。
李重润定睛一看，这名妇人身上衣衫褴褛，蓬头垢面，满面都是泪痕 妇人来到江边，看到李重润，噗通一声便跪在他的面前，浑然不顾地上的碎石将她的膝盖刺破，砰砰的磕着头，不几下，额头上便鲜血淋漓。
“老爷，求老爷给我做主啊！”那妇人如杜鹃啼血一般的哭嚎着，不停的磕着头。
“胡闹，还不把她拉下去！”蒋朝林的脸色瞬间变得狰狞，他对着身后的会众咆哮着。
几名会众连忙冲过来，要将妇人拉开，卢凌风和罗山河连忙上前一步，挡在妇人的身后。
李重润上前一步，伸出双手扶起妇人，和颜悦色的说道：“大嫂，莫要惊慌，你有什么冤屈不妨给本官说来，本官自会为你做主。”
随后，在妇人抽泣的描述中，李重润知道了事情的始末。
原来，大江会每次献祭童男童女时的抽签，看似公平，实际上这却是他们大肆敛财，甚至欺压百姓的机会。
每次抽签时，那些富户们，只要给大江会的会众一些银钱，他们孩子的名字，就会被从签箱中取出。
更有甚者，若是穷人家没有钱，但孩子的母亲有些姿色，只要愿意陪他们睡觉，他们也可以网开一面。
这妇人的丈夫原本是折冲府的一名军官，在跟随王孝杰出征突厥的时候阵亡了，只给她留下一些家资和遗腹子。
因为她们孤儿寡母的好欺负，因此每次大祭的时候，大江会的会众都会来勒索她。
为了保全自己的儿子，她不惜变卖家产向大江会的会众行贿，直到最终再也拿不出银钱。
可昨夜蒋朝林的侄子，大江会的执事蒋振找到她。
蒋振告诉她，如果她愿意委身于蒋振，也可以帮着她这次躲避大祭。
妇人虽然爱子心切，但却是性格刚烈，不愿意对不起死去的丈夫，便拒绝了蒋振，将其赶出家门。
蒋振恼羞成怒之下，甚至没有抽签，硬将妇人的儿子替换了别人的家的孩子。
“请大人做主啊......”妇人还未说完，又是一群百姓拨开人群，冲到李重润的面前砰砰的磕头。
白牡丹听到妇人的描述，也不由得怒火中烧。
她从小就被人告知，大江会的存在，就是为了保护长江两岸百姓的安危，因此他们白家，每隔一段时间，便有一届会首为了让长江龙王满意而舍身成为祭品。
可让她没想到的是，原本让她如此骄傲和自豪的大江会，竟然已经藏污纳垢到了如此地步。
白牡丹上前一步，站在李重润的身边，转过身子看着蒋朝林道：“副帮主，这妇人说的可是事实？”
事已至此，蒋朝林已经懒得再去掩饰了，他冷笑一声道：“是，又如何？”
白牡丹顿时睚眦欲裂的瞪着蒋朝林道：“你们为何要如此行事？”
蒋朝林晒然一笑道：“为何？谁家的孩子不是孩子？
无论将谁家的孩子拿来大祭，他们家不都是悲痛欲绝？
这些贱民，原本就已经是衣不遮体，食不果腹。
即使不拿他们大祭，他们也未必能活到成年。
如今将他们投献给长江龙王，这是给他们积功德。
等到了来世，他们说不定就能投胎一个富贵人家了。”
白牡丹听到蒋朝林的话，虽然知道对方是一派胡言的歪理邪说，却也被对方怼的哑口无言。
她思索了一下，这才下定决心，怒视着蒋朝林说道：“蒋副会首，无论你说的天花乱坠，今日，我也不许你将这些孩子投献给长江龙王。”
“是吗？”蒋朝林戏谑的笑了笑，他颔首示意白牡丹看看身后的江面，那一道距离江岸越来越近，已经高达三米，翻涌着白色水花的巨浪。
“会首，今日，若是不能遂了长江龙王的意，恐怕这沿江数百万百姓都要流离失所，家破人亡，你负得起这个责任吗？”
白牡丹回头看了看一步步逼近的浪线，忽然，回过头来，斩钉截铁道：“我记得，如果祭祀了这些童男童女，还不能让长江龙王满意的话，最后，就要本会首亲自投献对吧？”
白牡丹这句话一说，副帮主蒋朝林、掌印长老宋玉智、财货总管孔良荣和执法总管陈伯钧顿时眼前一亮，脸上露出一丝不易察觉的喜色。
“那好！”白牡丹似乎是下定了决心，她表情严肃，眼神坚定的说道；“放了这些孩子，我亲自去献祭！”
说罢，她转过身去，将一个舢板上的铁笼子搬下来，站在了舢板上。
在那几名精壮汉子抬着舢板就要下水的时候。
“等等......”李重润忽然开口叫住了她。
