“蛮族蚀骨部，彻底除名！”
闾霜阁的声音在大殿之中回荡。
在场大臣们包括陈拙在内，全都呆愣在了原地。
蛮族可以说是大元最为忌惮的敌人，曾经让半壁江山都陷入战火之中，给所有人心中都留下了不可磨灭的阴影。
尽管这些年来，楚焰璃秣马厉兵、整军经武，让边关军力有了大幅提升，使得南蛮不敢来犯，但在很多武将心中，始终就像一根拔不掉的刺。
卧榻之侧，岂容他人酣睡？
更何况还是如此狼子野心之辈！
若是不将其彻底铲除，等他们缓过气来，很可能会再次带来劫难，可谓是遗祸千载，后患无穷！
楚焰璃显然也意识到了这一点，多次带兵讨伐南荒，但由于荒原广阔无垠，蛮族机动性又强，很难将其一网打尽。
数次挥师南下，总共也只剿灭了两个部族。
而且每次出征都要消耗掉大量物资，那可都是白花花的银子，眼看国库底子越来越薄，有不少大臣跳出来反对，认为这完全是无用功，只会劳民伤财，消耗大元的底蕴。
随着朝中反对的声音越发激烈，皇帝也借坡下驴，下达了止戈诏，相当于变相阻止了楚焰璃的灭绝计划。
可没想到，陈墨此次南下，居然和玄凰军搅合在了一起！
而且还亲手覆灭了一个蛮族部落！
“不愧是陈大人啊！”
“怪不得最近都没有陈大人的消息，原来是在闷声干大事？”
“这才短短数日，便接连立下如此天功？先是清剿了蛊神教，又灭了一个蛮族部落，难道他会分身术不成？”
众人反应过来后，顿时议论纷纷。
尤其是沈雄在内的一众武官，心情更是无比激动。
竹帘后，皇后表情有些错愕，这个消息显然也超乎了她的意料。
“这小贼不跟本宫一起回来，非说要留在白鹭城做好收尾工作，合着收的是这个尾？！”
而方才还在对陈墨大加赞赏的武烈帝，此时却沉默不语，背靠着龙椅，被冕旒遮蔽的脸庞看不出喜怒。
大臣们注意到气氛不对，逐渐安静了下来。
武烈帝沉默良久，出声说道：“剿灭南蛮果然是好事，但有件事朕很好奇…这蚀骨部行踪向来隐蔽，玄凰军是如何能准确锁定其方位的？”
闾霜阁回答道：“根据军情奏报所书，陈大人在白鹭城俘获了一批蛮奴，通过秘法让其供出了部落驻地所在，于是便天降神兵，打了个他们措手不及。”
“蛮奴？”
下方传来一阵低声惊疑。
有些心思敏捷的人已经联想到了什么。
武烈帝眉头微微抬起，说道：“蛮族之言不可尽信，如此冒失，若是有诈怎么办？况且如此规模的行动，应当先和朝廷报备…咳咳…”
说到这，他不自禁的咳嗽了几声，嘴角隐隐渗出一丝殷红。
一旁的老太监急忙抬袖子遮挡，同时取出一个白瓷瓶，将一枚红色药丸倒入皇帝掌心，低声道：“陛下旧疾未愈，不宜太过激动，万望保重龙体。”
“朕没事。”
武烈帝将药丸吞服而下，乌青的脸色缓和了几分，摆摆手，老太监又回到了他身后。
随即继续说道：“朕要是没记错的话，曾经在诏书中已经写明，玄凰军和飞凤军要以戍守为主，在南荒投入的总兵力不得超过五千…”
“难道是朕太久不问政事，都把朕说的话当空气了？”
“还是说，楚焰璃的命令，比朕的诏书更有分量？”
下方大臣们面面相觑。
明明大破南蛮是好事，怎么感觉陛下好像很不开心的样子？
闾霜阁身形挺直，不卑不亢道：“自然是陛下更有分量，但《元刑律》中有言：军中之事，不闻君命，皆由将出！”
“当时情况紧急，未免贻误战机，必须争分夺秒，若是还要传讯回京都等待指示，只怕是蛮族早就跑没影了！”
“而且此次发兵南荒，只带了弓弩手八百，重骑兵两千，刀盾手两千，加上军医和后勤人员，共计四千九百九十七人，并未超过诏书限定人数。”
“还望陛下明鉴！”
算上带头的三位统帅，加一起不多不少，正好五千，卡的那叫一个精准…
众人想笑又不敢笑，嘴角一阵抽搐，默默低下了头。
武烈帝神色愈冷，沉声道：“为了避开诏令，倒还真是煞费苦心，不知我军伤亡情况如何？”
众人算是看出来了，陛下这是鸡蛋里挑骨头，必须得找点问题出来！
别看灭了一个蛮族部落，若是将士因此伤亡惨重，恐怕一个“违命兴师，专兵致祸”的帽子是摘不掉了！
闾霜阁心中冷笑，振声道：“回陛下，此番交锋，我军共有十七人受伤，零人战死，伤员经过治疗后皆已康复，可谓是大获全胜！”
零人战死？
武烈表情一滞。
“什么？”
“全歼蛮族也就算了，我军竟无一减员？！”
朝堂上又是一阵哗然！
他们知道此役是大胜，但没想到会赢的这么彻底！
蛮族性情凶残暴虐，个体实力也远超普通士卒，即便大元有着充足的人数优势，每次交手也都会折损大量兵力，这种情况直到将士们习得“十方血穹阵”之后才有所好转。
现如今，在陈墨的带领下，竟然做到了零阵亡的奇迹？
然而还没完——
闾霜阁从袖中取出一枚黑色圆石，说道：“至于长公主殿下为何决意出兵，答案都在这枚留影石里，还请陛下过目。”
“留影石？”
武烈帝意识到了什么，还没来得及说话，闾霜阁直接将真元注入其中，一副影像倒映在大殿上空。
从背景来看，应该是在牢狱之中，数十名蛮奴被铁链束缚，其中一个短发女子正在和陈墨对话，声音清晰传入众人耳中：
“你们前往京都的的目的是什么？”
“潜伏在那些狗官身边收集情报，待到时机成熟，便引爆血霾，污染整个京都…”
听到这，那老太监瞳孔一缩，当即就要出手将画面打断。
与此同时，金公公无声无息踏出一步，挡在他身前，淡淡道：“不过就是一份口供而已，陛下还没说话，公公急什么？”
老太监眸子眯起，望向金乌。
而金乌目不斜视，没有一丝波澜。
两人僵持片刻，武烈帝咳嗽了一声，说道：“罢了，既然都已经放出来了，那就一起看看吧。”
“是。”老太监躬身退下。
上空的影像还在继续播放：
“由庙祝调配出了名为“血霾”的毒素，植入了这些我等体内，平时不会表现出任何异常…”
“可一旦使用秘法自爆，毒气便融入空气中，并迅速扩散，普通百姓一旦吸入，就会成为移动的感染源，并且在七日之内爆体而亡…”
“而爆炸所产生的毒气，又会进一步污染空气和水源…”
“在这种连锁反应之下，整个京都都会被血红色的阴霾笼罩！届时所有的百姓以及朝中官员，全都难逃一死！”
空气仿佛凝固了一般。
画面上那蛮族女子狰狞而狂热的神情，让众人心底寒气直冒！
难怪长公主顶着违背诏令的风险，也要果断派兵讨伐，原来对方竟藏着如此险恶的用心！
“不是炸药就是血霾，这京都真是一天都待不下去了…”
“算上之前在祠庙的那回，陈墨已经是第二次救了我等的性命！”
在场文官的衣袍被冷汗浸透，一时间既庆幸又后怕，没想到不知不觉中，又在鬼门关上走了一遭。
而那些武官的脸色也同样难看。
虽然他们有修为在身，不怕这所谓的“血霾”，但他们的家人却大多是普通人…倘若这批蛮奴真的流入京都，后果恐怕不堪设想！
尤其是当听到那“我们凭本事抢来的土地，自然就应该属于我们，赖着不走只能杀了”的强盗逻辑，眼胸中不由地燃起一股怒意！
还没等影像结束，沈雄便忍不住了，大步出列，高声道：“非我族类，其心必异，蛮族亡我之心不死，遗毒流布于今！”
“一日不荡平南荒，大元便一日不得安稳！”
“倘若发起战端，必定会劳民伤财，死伤无数，但罪在当代，功在千秋！”
“恳请陛下收回成命，撤销止戈诏！”
说罢，直接“扑通”一声跪在了地上。
其余武官也齐刷刷跪倒了一片，声浪恍若山呼海啸：
“请陛下撤销止戈诏！”
“请陛下撤销止戈诏！”
就连那些平日里嚷嚷着“人蛮两族和平共处”的户部官员，此时也低垂着脑袋不敢吭声。
开玩笑，现在要是跳出来，怕是会被这些群情激奋的武官一刀砍了！
武烈帝面沉如水。
此事确实出乎了他的意料，也打乱了接下来的计划。
没想到蚀骨部的胆子这么大，也没想到亓家竟然蠢到这种程度，私运蛮奴也就算了，居然连货都不验，还被楚焰璃给抓到了把柄…
眼下稳住局势才是最重要的，其他事情只能暂时先往后放放了。
冕旒后的眸子蒙上一层阴翳，冷冷地看向闾怀愚，而闾怀愚全程好似老僧入定，低垂着眼帘默然无言。
“哼…”
武烈帝低声冷哼，指节敲了敲扶手。
咚咚——
老太监声音尖锐道：“肃静！”
待到喧嚣声渐歇，武烈帝语气淡然道：“此事干系重大，不宜擅做决断，朕会妥善考虑，过些时日再说吧。”
过些时日？
众人心里清楚，这不过是托词罢了。
等朝会结束，皇帝继续回去养病，以后连面都见不到，自然也就不了了之。
“陛下！”
沈雄还想再说些什么，高台上一道目光投来，心头不禁泛起寒意，喉结滚动，低下头不敢多言。
武烈帝嘴角勾起，笑着说道：“陈墨果然是个奇人，屡屡都能给朕惊喜，刚刚平复了宗门之患，转眼又立了这么大的功劳，朕都不知道该如何赏赐他了…”
突然，他扭头看向身旁的太子，询问道：“宁安，听说你和陈墨关系不错，你觉得这事应该怎么办？”
太子突然被点名，不禁愣了一下。
虽然心里想说让陈墨待在宫里，每天都陪自己玩皮球，但也知道这种场合不太合适…
暗自琢磨了好一会，突然想起楚焰璃曾经跟他说过：只要在恰当的时候，提出让陈墨参加选婿，那么两人从此就能变成一家人了！
眼下应该算是恰当的时候吧？
太子打定主意，一本正经道：“老是升官也没意思，正好姑姑还是独身，不如就把她许配给陈墨吧！”
此言一出，群臣表情无比精彩。
“咳咳！”
陈拙差点被口水呛到，脸颊憋的通红。
“你在胡说什么？！”
皇后当即便坐不住了，恨不得把太子的嘴巴给缝上！
“殿下，冷静。”
金公公低声提醒。
皇后银牙紧咬，酥胸起伏不定。
可当着文武百官的面也不好发作，只能勉强压住心头火气。
武烈帝眸子眯起，颔首道：“好主意，男未婚女未嫁，说来两人倒也相配，不过焰璃的脾气向来倔强，怕是不会听朕安排…”
“不如这样，焰璃不是说要公开招婿吗？干脆让陈墨也报名参加，至于最后两人能不能走到一起，就要看缘分了…”
说到这，他神色稍显疲惫，撑着扶手艰难起身，“那就这么定了，朕有些乏了，接下来就由皇后继续主朝，关于其他犒赏之类的，你们自行定夺即可。”
“走吧。”
老太监搀扶着武烈帝，顺着御道离开了，根本就没给其他人反应的机会。
皇后哪还有心情开什么朝会，豁然而起，冷冷道：“摆驾，回宫。”
“是。”金公公应了一声，清清嗓子道：“退朝！”
话音未落，皇后便径自朝着殿后便门走去，太子见状也急忙跟上。
“母后，等等儿臣。”
“别叫我母后，我不是你母后。”
眨眼功夫，三人相继离开。
只留下了一众大臣呆站在原地，面面相觑。
今日朝会跌宕起伏，信息密度实在太大，以至于他们一时间都有些难以消化。
直到闾怀愚率先走出大门，其他人才回过神来，陆陆续续离开了金銮殿。
“陈大人，看样子陛下是真有心把长公主许配给令郎？”
“到时候您可就是皇亲国戚了，仕途还不是平步青云，可得照应着我们点…”
“苟富贵勿相忘，勿相忘啊！”
陈拙被人群簇拥着，脑子还有些晕乎乎的。
这小子明明说是去南疆办案，怎么和蛮族搅和到一起去了？
而且还莫名奇妙成了驸马的候选人？
那娘娘、皇后，还有道尊那边，又该怎么解释？
“陈家这巴掌大的小庙，挤进来的神仙是越来越多了，实在是遭不住啊！”
“这逆子整天在外面胡搞，害的老子也跟着担惊受怕…”
“霜阁，等一下。”
闾怀愚步伐似缓实疾，追赶着前方的身影。
然而闾霜阁的速度更快，一眨眼就不见了踪影，似乎是不想跟他扯上一点关系。
“这丫头…”
闾怀愚眉头紧锁，幽幽叹了口气。
“你闺女还在跟你闹别扭呢？这都多少年了，也该过去了，毕竟你当初也是有不得已的苦衷嘛…”这时，身旁传来一道阴柔的声音。
闾怀愚扭头看去，只见卫玄不知何时跟了上来。
他身上裹着裘衣，一副病恹恹的样子，好像风一吹就倒，却给人一种如芒在背的感觉。
“你今天怎么来了？”
“当然是陛下让的，我都多少年没上朝了，一来就如此精彩，真是不虚此行。”
卫玄那双漆黑眸子打量着闾怀愚，饶有兴致道：“话说回来，就算是再紧急的军情，也应当先通报兵部，而不是直接冲上朝堂…这事也是你安排的？”
“不是。”闾怀愚摇头道：“是楚焰璃，她大概是猜到了什么，便让霜阁当众揭发蛮族阴谋，我事先知道，只是没有阻拦而已。”
卫玄眨眨眼睛，“难道你就不怕惹得陛下不喜？”
闾怀愚冷笑了一声，“伴君如伴虎，自古以来，但凡近帝侧者，鲜有能全身而退，亓连山就是个血淋淋的例子，早点谋个后路才是真。”
“楚焰璃就是你谋的后路？”卫玄追问道。
“她？”
闾怀愚摇摇头，不置可否。
卫玄若有所思，转而说道：“那你觉得陛下让陈墨参加选婿是什么意思？”
“那还用说，姜家觊觎兵权已久，肯定不会放过这次机会。”闾怀愚淡淡道：“而如今亓家遭重，陛下不可能放任他们一家独大，自己又不好出面，于是就把陈墨推出来和姜家对垒，又是一贯的制衡手段…”
卫玄沉吟道：“难道陛下就不怕假戏成真，陈墨有了军方背景后，彻底脱离掌控？”
闾怀愚冷笑了一声，说道：“楚焰璃身怀天敕印，统领三军，不还是乖乖在南疆戍守边关？身处局中，谁能逃的脱？”
卫玄一时无言。
“你问了我这么多，我倒也有个问题想问你…”
闾怀愚声音低沉，道：“陛下的病情到底如何？为何突然来上朝了？”
卫玄背负双手，轻声说道：“我也不清楚，但可以确定一点，在乾极宫被劈开之后，陛下似乎意识到，这个棋盘不太结实了…”
闾怀愚眸光闪动，良久过后，突然冷不丁问道：“你觉得陈墨有机会跳出棋局吗？”
卫玄淡淡道：“你心里都有答案了，又何必问我？”
“老狐狸…”
“彼此彼此。”
两人嘴角勾起，相视一笑。
随后笑容迅速收敛，好似无事发生。
走出宫门，登上软轿，朝着相反方向分道扬镳。
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