白衣帐很喜欢这座古刹。
南院的建筑风格宏伟深远，置身其中时，仿佛一切都会变得缓慢。
白衣帐喜欢缓慢，缓慢能让人思考，也能让人有足够的心思去留意暗处的危险。
可不知为何，他今夜踱步庭中时，感到了一丝急躁。
他希望老君早些亮起，希望菩提节快些开始。
他从未与人说过，他其实早已厌倦了躲藏在这些翠竹筒之后，也早已厌倦了危机四伏的生活，可他偏偏是这样长大的，无论穿着多么雪白的衣服，无论生有多么俊美的面容，他心中始终住着一个胆小怯弱的男孩。
只有成为真佛的使者，他才能脱胎换骨，光明正大地站在世人面前。
那时的他不必再小心翼翼。
三世殿前生长着一株名为若叶的古树，万年之龄，二十人合抱之粗。
白衣帐绕树而行，数圈之后才回到他的房间内。
他的房间十分简洁，桌面上只有一盏茶，一瓶花。
白衣帐躺在长长的竹椅里，轻轻摇晃着身体，抿了口新沏茶水。
不知为何，这价值万金的茶叶在今夜显得寡淡无味。
他揭开壶盖，凝视青碧色的茶水，良久，他从白瓷瓶的插花中摘下三片花瓣，掷入沸水之中。
茶香里飘出花的芬芳。
白衣帐啜了一香气馥郁的茶水，略有浮躁的心终于宁静了下来。
接着，不仅是他的心，他的双腿，手臂，躯干也跟着软了下来，他像是躺在一片无边的花海里，一动也不想动弹。
窗户不知何时开了，帘子在风中摇晃。
白衣帐出现了幻觉，在他眼中，晃动的窗帘像两位素衣迎宾的侍女，将窗外宛若活物的黑夜请了进来，它们在屋内流淌，扭曲成一张张被他杀害过的人脸。
“茶里有毒！”
幻觉纷至沓来时，白衣帐意识到他中毒了。
他立刻运转内力，试图将毒逼出来，一把刀已架住了他的脖颈。
周围的一切都已扭曲变形，只有站在他眼前的白衣年轻人是真实的。
“漆知？”
白衣帐浑身冰冷：“圆儿不是去…”
“你中了百花宗的堕香散。”苏真漠然打断。
堕香散虽号称无色无味，敏锐如白衣帐却未必不能察觉，但苏真将它掺入了鲜花里，花原本的芳香将堕香散彻底掩盖。
白衣帐问：“你怎么确定我会喝茶？又怎么确定我会摘花煮茶？”
他相信，对方一定悄悄观察了他很久，看出了他今夜的心浮气躁。
可他还是不能理解。
苏真道：“你并不是多么厉害的角色，我杀你的手段很多，这只是其中之一，你摘花会死，不摘花也会，回屋会死，不回屋也一样。”
白衣帐问：“你想我死，我就一定会死？”
苏真道：“是。”
白衣帐继续问：“昨天晚上我若要杀你，我也会死？”
“当然。”苏真道：“我缺的只是一个杀你的机会。”
白衣帐道：“可是到头来，你还是要用这种下作手段才能杀我。”
苏真道：“不，这毒只能让你失力，不能杀你。”
白衣帐问：“那你要用什么杀我？”
苏真抽出了一把刀。
白衣帐盯着这把刀，道：“这实在算不上一把很好的刀。”
苏真道：“它正好取你性命。”
白衣帐道：“那你就挑一个人陪我下地狱吧。”
他身上仍旧挂满了翠竹筒。
它由丝线相连，这些丝线与竹筒中炼制的人命相连，不可拆解不可剪断，要想杀他，就必须毁去竹筒。
苏真刀法再好，也会有至少一个无辜之人因他而死。
苏真还是出刀了。
白衣帐冷笑：“你果然还是魔头。”
他的笑容凝固在了脸上。
他知道苏真出刀了，却看不到他的刀，向他刺来的仿佛不是刀刃，而是一片静谧的空无。
蕴含灵性的翠竹筒同样没有察觉到这一刀。
它轻而易举地刺入了白衣帐的胸口，切开豆腐那样轻松。
白衣帐终于感觉到了寒冷。
他本想问这是什么刀法，可他能感觉到，自己只剩下一句话的时间了，生命的最后，他选择了虔诚：
“孔雀佛国降临时，你我还会相见。”
他面带微笑地躺在竹椅里，身体慢慢变冷，悬挂着的三千余个翠竹筒失去了灵性，瞬间枯黄。
————
今夜，没有人想到苏真会来。
即便圆儿没有杀掉他，他也绝不该出现在大招寺。
净火窟沉重的石门被推开，苏真站在门口，菩萨掌间的明灯映出他疲惫的身影。
传说，净火窟是佛火诞生之地，佛祖当年正是在这里写下了明王真经。
他出现之前，奚千魂正在诵读经文。
她身后陈列着三千尊菩萨泥塑，身边环绕着三十位俊美男女，臀下坐着的更是她死对头玉明霜的师妹，虞墨。
这个骄傲的女人曲折腰肢跪在地上，温顺地伏低婀娜的身段，纡尊降贵地当人肉椅子，脸上仍带着心满意足的笑。
苏真出现时，屋内的一切都凝滞了，连烟雾都不再流动。
奚千魂也像是看到了真正的鬼，她的嘴唇毒蛇般跳动，却没发出声音，苏真已抢先说话：
“我是来杀你的。”
奚千魂沉默片刻，终于冷笑：“漆知，我本以为你是个冷静的人，可你居然敢闯到这里，看来一百年的幽闭还是让你疯了！”
苏真道：“疯的是你。”
奚千魂道：“是我？”
苏真道：“你早就不是奚千魂了。”
奚千魂道：“你说什么？”
苏真道：“一百年前，你奴役他人靠的不是鞭子，而是名声。”
奚千魂脸色变了。
苏真盯着她半凝成形的脸，道：“过去，许多名门弟子心甘情愿归顺于你，因为在你身边，他们可以尽情释放野心、兽念、邪欲，没有人会责怪他们，在世人眼中，他们只是受妖鞭驱遣的可怜人。”
他从漆知的记忆里得知了有关奚千魂的故事。
告诉漆知这些的正是玉明霜。
那时玉明霜初出茅庐，远非奚千魂的对手，却已暗暗立誓，迟早要诛杀这恶名昭著的妖女。
多年之后，奚千魂险些被玉明霜斩得魂飞魄散。
杀人之前，玉明霜也在奚千魂面前说了一番类似的话语，话音一落，围绕在奚千魂身边的俊美男女脸色煞白，惊惧不已——他们从未被妖鞭奴役，这本是他们最大的秘密，却被紫衣仙子轻而易举点破。
十年过去了，奚千魂死而复生，彼时的恐惧也死而复生。
她身边的人却像猪羊般无动于衷，依旧透着谄媚到近乎诡异的笑容。
正如苏真所言，今时今日，她驱遣他人用的不再是声名，而是鞭子。
这已落了下乘。
奚千魂涩声道：“听说在九妙宫里，你赢过了玉明霜？”
苏真没有回答，他甚至没有掩饰他的伤与疲惫，只是淡淡道：
“出鞭吧。”
奚千魂的妖鞭拥有与生俱来的魔力，任何人被它抽中都将成为最温顺的牛羊，可她不敢出手，她凝视着苏真身旁的黑暗，仿佛已经看见那只诡异的红手从虚空中裂出，抓住她最后的命门。
苏真也没有等她。
纳刀符火光闪动，寒芒迸出，将奚千魂如烟似雾的妖影照亮。
奚千魂分不清这杀意凛然的锐光来自铁刀，还是来自对方的眼睛，她只听到苏真骤然爆喝：
“出鞭！！”
她浑身剧震，像是被逼到山崖边的野兽，终于无法忍受对方的挑衅，蓦地发起搏命的反扑。
净火窟内，菩萨光润如瓷的脸已浮现出裂纹。
慈悲成了怒容。
这是奚千魂出鞭的瞬间，阴风呼啸着填满了净火窟的每一寸缝隙，燃烧千年的长明古灯就此熄灭，黑暗排山倒海般倾泻，吞没了刀光，也吞没了苏真疲惫的身影。
鞭声在黑暗中流动，像是群蛇窸窣钻过，似乎已触及苏真的衣角。
但他仍没有动。
他在等待什么？
黑暗中传来异响，苏真福至心灵般抬头，厉喝声如尖锥刺穿血肉：
“出鞭！！！”
赤红的血光几乎同时挣出黑暗。
这才是妖鞭真容，它出乎意料的美，通身晶莹剔透的琥珀色，内部流动着猩红色的血液，它放出闪电般的明亮的光芒，却不侵蚀周遭的黑暗，于是它显得更加明亮，要刺穿所见者的眼睛。
可是，这根百年前就震慑天下的妖鞭，今天注定徒劳无功。
因为那只红色的手已经出现。
它鲜花般绽放，逆着光潮而上，五指合拢时，燃烧着的鞭体被它不偏不倚地抓在了手里。像是毒蛇被掐住了七寸。
轰隆隆——！
妖鞭仍在挣扎，净火窟中却传来了机关开合般的声响。
奚千魂似乎早已料到这一鞭的结果，她倾尽全力出鞭之时，就已启动了净火窟的机关。通往后山的暗道开启，她驱动烟雾聚成的形体，向暗道中疾速窜去。
此时此刻，苏真正与妖鞭对抗，无法分神擒她。
这时，一个充满怨恨的女声在耳边响起：
“你要去哪？”
八道红绸从她身旁掠过，在她面前立起，墙壁般封住了逃生密道。
她的烟雾之躯刀剑难伤，却偏偏无法穿过这些布帛！
“虞墨？！”
奚千魂回过头去，在黑暗中看到了虞墨的脸颊。
冰冷、怨毒、凄美，像是绮丽的暗器在奚千魂面前绽放，将她的惊骇照得五光十色：
“你怎么醒了？你不该醒的！”
妖鞭尚未被降伏，受鞭子抽打的羊怎么会提前醒来？
紧接着，奚千魂又觉得自己的疑问十分愚蠢。
她早该明白，妖鞭固然可怕，却绝非一劳永逸的法宝，虞墨修为深厚，或许早已挣脱了控制，但她害怕被再次奴役，故而隐忍不发，温顺地屈服在她身下。
骄傲如虞墨，竟能忍辱负重至此。
“看来我小觑你了，只是…”
奚千魂神情骤然狰狞，随着她一声厉啸，烟雾再度炸开，成千上万张黑雾聚成的鬼脸向前冲去，拦在面前的红绸撑到了极限，发出将裂的声响。
“只是，你恐怕拦不住我！！”
魔女啸声尖利。虞墨功力未复，眼看就要支撑不住，一只紫色的手从她发边飞过，探入黑雾之中。
紫色织手被一涌而上的鬼脸吞没。
可黑雾中传来的，却是奚千魂的惨叫。
她被扼住了喉咙，硬生生地从黑雾中拽了出来。
紫手越捏越紧，奚千魂形神俱灭之前，她拼尽全力从喉咙里挤出了两个字：
“孔雀…”
奚千魂烟消云散，红绸轻飘飘地留在密道里，像是铺往地狱的红毯。
虞墨跪倒在地，长发披散，像是迷失在地狱门前的魂灵。
苏真转身离去时，虞墨终于说话，空洞的声音听上去很远：“漆知，你要去哪？”
苏真脚步微顿，“我不是漆知。”
虞墨道：“那你是谁？”
苏真道：“我叫陈妄。”
“陈妄…”
虞墨背对着他，看不清表情，“可我感觉到他了。”
苏真道：“漆知早已死在九妙宫，死在了你师姐的剑下，我只是在机缘巧合之下夺取了他的法术和记忆。”
面对这离奇的故事，虞墨没再质疑，她只是幽幽道：“原来是这样。”
“陈妄！”
苏真准备离去时，虞墨却再次叫住了他的脚步。
“怎么了？”
“一百二十年前，清岳峰上，漆知送了我一对云坠，你可记得此事？”虞墨问。
苏真没有接话。
虞墨继续道：“你可不可以告诉我，漆知当时到底在想什么？”
苏真道：“不能。”
“为什么？”
虞墨道：“你如实相告便是，我可以接受一切的答案。”
苏真道：“你如果可以接受一切的答案，为什么还要问我？”
虞墨不言。
苏真就此离去。
虞墨怔怔地跪着，没有追问，也没有去追。
其余人逐渐从妖鞭的奴役中醒来，他们神色茫然，左顾右盼，仿佛只是毫无意义的背景。
那截令人闻风丧胆的妖鞭还落在地上，苏真本想将它降伏，收为法宝，可红手似乎与它有着深仇大怨，活生生将它掐死了。
此时此刻，它恐怖而神秘的面纱被撕扯殆尽，只是落在佛像前的，一截烧断的灰。
