伊瓦尔从未见过规模如此庞大，实力如此可怖的灵族军团。
没错，以灵族的标准来说：他们现在面对的就是一支军团。
尽管从那些被隐去踪迹的灵骨所打造的网道枢纽中列队走出的异形，哪怕加起来也不过只有数百人而已，即便是对文明已经彻底崩溃，人口如夕阳般日渐颓靡的艾达灵族来说，这也不是个大的数字：但真正的问题在于这支队伍的组成。
任何一名曾经与方舟灵族的部队交过手的战士，只是略微扫上一眼，便会惊叹自己到底是走了什么霉运。
伊瓦尔也同样如此。
众所周知，方舟灵族的部队，从来都不是一支标准化的庞大军团，自从摧毁了灵族帝国的大陨落发生后，银河系曾经的霸主文明就已经崩溃了，现在的他们不过是一块奄奄一息的往日倒影：无论是科技、领土还是最重要的人口，比起当年的全盛时期，也都不足百亿分之一。
这其中，人口尤其致命。
所谓方舟灵族，是在整个灵族帝国大陨落发生的前夕，搭载着如行星般大小的方舟船只逃离的那一部分，比起能够躲藏在古老都城里的黑暗灵族，又或者是在很久以前就已经开始自给自足的蛮荒灵族，方舟灵族们显得格外仓促尴尬。
论科技和人口，他们都不如传承了灵族帝国真正底蕴的科摩罗同族，又不如蛮荒灵族那般有着稳定的基地，尽管在大陨落之后的几千年里，每个幸存世界的方舟世界都经历了十足的发展，但他们稀薄的人口依旧不足以维持一支常备军。
因此，几乎每一个方舟灵族的军队组成都是高度相似的，以少量专精战斗道途的支派武士为主，在必要时刻则大量征召名为守护者的民兵：这些只是工匠、建筑师和其他职业的平民，都经受过军事训练，只需稍加引导就可以拿起枪来。
至少在伊瓦尔的印象里，他们与方舟灵族的几次交火都是如此。
少量精锐的支派武士作为军官团和绝对的中坚力量，身旁围绕着大量的守护者民兵或者少许载具：尽管这种听起来鱼龙混杂的配置似乎不堪一击，但得益于方舟灵族强大的科技和优秀的身体天赋，他们依旧是能让阿斯塔特感到头疼的对手。
在同等数量下，这种听起来鱼龙混杂的队伍可是一点都不好对付。
至于现在：情况则要更糟。
“呼…”
伊瓦尔压低了身子，聆听着自己因为高度紧张而颤抖的呼吸声。
与此同时，他的目光时不时掠过站在他身边的拉格纳：这位手持双斧的传奇，是第五舰队的最高长官，同时也是整个军团中足以排进前五，甚至前三的高手：即便放眼所有的泰拉裔老兵，拉格纳的战斗力和战绩也都是名列前茅的。
一个简单的例子就是：在他参加过的所有真剑决斗中，唯一能够击败拉格纳的只有巴亚尔与阿库多纳。
而根据这两位的描述来看，他们的胜利并不轻松：拉格纳是有能力在实际战斗中击杀他们的银牌选手。
不过要注意的一点是：这些真剑决斗并不会有第一军团参与，他们对此不感兴趣。
但这也足以说明，第五舰队的最高长官是一位多么强大的战士，更不用说他身旁的护卫们有着仅次于他的实力：在追随拉格纳南征北战的这些年里，伊瓦尔从未在拉格纳的脸上看到任何惊慌的表情。
现在也一样。
他没有惊慌，取而代之的是如临大敌时绷紧了脸上的所有褶皱，以及两手的大拇指下意识的摩挲着粗糙的斧柄：伊瓦尔了解这个动作的潜意识，他知道，他的老上司在思考着光荣的战死。
他也一样。
说话间，伊瓦尔无不感慨的再次扫过面前已经列装整齐的灵族军队：尽管知道他们是人类不死不休的异形渣滓，但当他的目光在那沉默齐整的队列间巡视而过时，阿斯塔特依旧不由得感慨。
多么美丽的景象啊。
不过几息之间，走出了网道枢纽的灵族军队就在距离阿斯塔特们并不遥远的土丘上排列出了完美的队列，哪怕是帝皇之子的挑剔或者暗黑天使的老辣，也不可能比这些承载的古老荣耀的异形更夸张：他们仅仅是站在那里，数百张沉默的面孔却宛如一支百万人的兵团。
走在最前方的是慢条斯理的凶暴复仇者和如噩梦般可怖的火龙：前者戴着高挑的灰白色头盔，上有亮黑色的鬃毛，天蓝色的盔甲上由红宝石点缀，或散发着令人感到不祥的冷绿色幽光，他们背负战刀，密密麻麻的枪口排成了两个队列。
而每相隔几名凶暴复仇者，就会出现两名身着大红色盔甲的火龙，他们手中的热熔枪如神话中那些恐怖的冷血怪物般，用火焰清扫一切，伊瓦尔还看到了他们腰间明晃晃的热熔炸弹，他记得这些武器是如何摧毁帝国的装甲军团的。
而在数百名常规兵种的前方，行走的方舟领族中最杰出的精锐：唯有掌握了灵族战士之道中各个支派的要领和精华，成为取百家之所长的领袖，才能够被赋予其荣耀的司战者们，手握着金色的配枪与能够释放闪电的长剑，行走在最前方。
在他们身旁，头戴战争头盔，顶着血红色的鬃毛，背负披风与战旗的主教是各个支派战士神殿的代言人，他们身上的纹章诉说着其来自于不同的方舟世界：伊瓦尔能够认出凶名远扬的比耶坦和伊扬登，还有不祥的萨姆罕与乌斯维。
而在更远一些的位置，身披灵族符文盔甲的先知们若隐若现，其中也不乏更凶暴的战巫们的身影，在他们身侧里，还环绕着上百名拖着猩红尾翼的嚎叫女妖，她们的面具能将佩戴者的战吼转化为灵能尖啸，震晕不幸者们的耳膜。
而在更远处的角落与裂隙中，鬼祟的突击蝎轻抚着他们的链锯长剑，数个小队的游侠正缓缓的消散在空气中，而凶名显赫的黑色死神们则是端起他们的大口径火力，同时蔑视着整座战场。
被他们簇拥在中央的，则是两位早已声名显赫的凤凰领主，即便伊瓦尔等人对于方舟灵族的学识并不深厚，但他们也能敏感的意识到眼前两个劲敌的身份：其中一名凤凰灵族的衣着，与其身旁早已蠢动不安的嚎叫女妖们简直一模一样。
金扎尔，这个异形的名字在大远征中并不是默默无闻的，作为嚎叫女妖支派神殿的创始人，她是凤凰领主中的好战分子，曾数次与帝国交锋。
而站在金扎尔的左后方，手持星镖大炮的凤凰领主则让人感到陌生，但他的穿着同样与那些黑色死神们一模一样：其阴冷的气息和浑身上下散发着属于凯恩化身的鲜血味道更是让人不寒而栗。
“…呼…”
“真是荣幸啊…”
在仔细的看清楚了在场最后一名灵族战士的脸后，伊瓦尔不由得感慨道。
没有守护者，也没有民兵，站在他们面前的是数百名支派武士，是艾达灵族中所有叫得上名字的精华：哪怕是在那些规模最大的方舟世界里，专门派遣出这样一支军队也不是什么简单的事情。
从纸面数据来说：这支灵族军队足以全歼与他们数量对等的阿斯塔特。
想到这里的时候，近地轨道上的一声爆炸和火光照亮了伊瓦尔的脸：是一艘帝国驱逐舰屈服于本身的脆弱和异形的火力，但是指挥者们却并没有屈服，他们过载了自己的亚空间引擎，决定与几艘贴得过近的灵族海盗舰船做到同归于尽。
这也是他们现在要做的事情。
尽管拉格纳没有下达命令，但所有人已经在心里达成了共识。
他们做着最后的准备，空气中唯有两位凤凰领主沉默的脚步声。
和他们在无形空间中的交谈。
“这里居然有人类？”
“并不奇怪。”
我们之前一直没能准确地定位那些深入到食尸鬼群星，在无意中偷走了我族神器的人类队伍的行踪所在：尽管我们将他们的大部队逼入时空乱流中，但很显然，他们已经知道了神器的价值，并派遣了精英的小队秘密运出食尸鬼群星。”
“正因如此，我们才追杀至此。”
“但这些人类的确有些能力：他们在死之前布置的足以干扰我们的防御措施。”
“如果不是这些后来的人类误打误撞的解开了这些措施的话，我们是找不到这里的。”
“而且，诸神保佑，看起来这一批人类部队并非是专门来此接受神器的：毕竟他们的力量弱的可怜。”
“近地轨道那里已经分出胜负了。”
“别大意，那些海贼也不可信，如果人类的舰队想同归于尽的话，他们是会逃跑的。”
“无妨，我们真正需要的是那些被人类军队藏在身后的神器。”
“那我们该怎么办？与他们交涉嘛？”
“看起来很难：这些人类已经准备好和我们进行死斗了。”
“而且倘若他们知道神器的价值，那他们是绝对不会让出来的。”
“那就动手吧。”
“嘁…”
“如此看来，当初为了保卫神器而从各个世界征召来的精锐，倒也派上了用场。”
“要动用载具么？”
“不，距离太近了。”
“另外，看好你的嚎叫女妖：眼前这些人类里有几个硬茬子，金扎尔。”
“他们未必比你弱。”
“用不着你提醒，莫甘拉。”
战斗开始了。
没有谈判，没有拖延，也没有任何这种劝说或者和平解决的企图：双方的领袖都不是什么善于言谈的外交分子，在狭路相逢的震惊感过去后，在不远处的近地轨道上传来了又一声几乎同归于尽的爆炸后，两支军队宛如不死不休的仇敌，在或是沉默或是战吼的纷争中，冲向对方。
距离实在是太近了，无论是阿斯塔特还是灵族都没有预料到战斗的爆发，当他们看清对方的时候，站在最近的两名士兵，甚至相距不到一百米的距离，都能够将对方的眉梢与鼻尖看的清清楚楚：而对于阿斯塔特或者艾达武士来说，这点距离和短兵相接可以说没有任何的区别。
女妖嚎叫着，灰白色的身影在漆黑的天空中留下一道道暗色的沟壑，她们如同凶狠的野兽般越过了阵线，冲在最前方，狂乱又不失章法，而司战与先知则是率领了齐整布阵的凶暴复仇者紧紧追随，像是一堵不可撼动的银白之墙，高耸的塔楼间则是火龙与突击蝎们狂热的火力。
而在他们身后，游侠的每一发子弹都会在空气中发出撕裂时间的嘶鸣，全副武装的黑死神虽然人数最少，但每当他们手中的大口径火力闪过致命光芒时，总会有阿斯塔特被死亡或者毁灭吞噬：在战争开始的短短几分钟之后，效忠于人类之主的战士就用尸体填满了第一条战线。
但他们并不是孤独的，也不是无力的。
链锯和动力剑的轰鸣同样能够夺走支派武士的宝贵性命，冲在最前方的阿斯塔特战士手持着尖锐的利斧，和灵族的支派精英们接二连三的倒下，嚎叫女妖用星镖手枪和动力剑撕碎了两枚心脏，但眨眼间，她的头颅便会被粗暴的拧下，拽着红色鬃毛砸向一旁的火龙，当后者因此而打断射击时，自然有未知的科技武器发射出来的爆弹，就会精准的命中他的眉间。
凶暴复仇者们和他们天蓝色的盔甲一起被撕的粉碎，但在临死之前，还不忘用手枪击穿对手的头颅，强大的司战与主教就是在乱战人群中寻找的最可怕的对手，他们的脚边堆满了血流如注的小山，但同样有人的尸体在半空中四分五裂。
就连最远方的黑死神与游侠们，也未能彻底逃出这场互相杀戮的盛宴，在数十名阿斯塔特战士被无情的点杀后，这些敌方的牺牲者们却用他们本人的性命，成功的为大部队拖延出了足够的时间：他们的战斗兄弟目露凶光，从战线后方赶来，打开那些被尘封许久的黑匣子。
战斗才刚刚开始。
（这章还没写完，待会还有一章。）
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