荣国府，荣庆堂。
贾母笑道：“我看中有什么用，如今上了年纪，眼睛也花了，心眼也老派，姑娘的心思可是不好捉摸的。
依着我的意思，这些料子你都送去夏家，让夏姑娘自己挑才最合意，这儿媳妇要进门，你也算挑个彩头。
去岁你和亲家把婚期定在三月，我还嫌时间拖得太久，如今倒觉得时间太早，要是婚期晚上几月才好呢。”
王夫人笑道：“老太太这辈子最疼宝玉，不是一直想他早些成家立室，如今好事已尽，你怎么反而嫌早了？”
贾母笑道：“眼下琮哥儿出征，但凡这种事情，少则半载，多则一年，当年宝玉太爷在世，我也经的多了。
宝玉三月就成亲，琮哥儿必定是赶不回来的，这桩亲事少了不少光采，不然我怎么会说早，倒是真可惜了。”
王夫人听了这话，心中忍不住膈应，自己宝玉成亲，关东府那小子事情，他最好别回才好，省的看到恶心…
说道：“琮哥儿是在朝为官，自然有官家的事要忙，一时回不来也是常理，家里有老太太坐镇，什么都够了。”
贾母看了王夫人一眼，说道：“你没懂我的意思，就看两天的情形，琮哥儿受旨封官，这两府来了多少贺客。
不说那些几辈子交情的勋贵世家，各衙文官、武将总兵也来了许多，这还是琮哥儿不在家，不然更踩破门槛。
他这几年官越做越大，名望越来越高，官场人脉也愈发了得，即便老公爷在他这般年纪，也没有这般出彩的。
荣国贾家本是武将之门，不仅出了翰林学士，现在连侍郎官都出了，如今这些勋贵老亲，那家看我们不眼红。
家里有琮哥儿这样的子弟支撑门户，对我们一家老小都是益处，要是宝玉成亲那日，琮哥儿也能在家里坐镇。
不要说那些世家老亲一个不落，全会到场贺喜，即便是六部的官员，估计都要到大半，得的可是宝玉的体面。
可要是琮哥儿回不来，这贺客怎么也少许多，家里好久没办喜事，我自然想体面热闹，所以才觉喜事办早了。”
王夫人听了这话，心中别提多别扭，虽她极嫉恨贾琮，但也知贾母之言，确都在道理上，事情可不就是这样。
那小子要是在家，宝玉成亲的时辰，不仅各家世家勋贵，连文官都要到许多，且这小子和几位尚书都有交情。
要是六部魁首到一二位，我宝玉的亲事可就要轰动神京，这才配得上衔玉而生的尊贵，以后谁还敢小看二房…
贾母说这番话，确是有感而发，被贾琮气运折服，兼之偏宠宝玉，望他因贾琮多得体面，以后也好立身处世。
却将王夫人搅合得心绪激荡，希望贾琮就此消身匿迹，和盼望他早日回家，左右为难，狂想遐思，风中凌乱。
王夫人好不容易收敛住，因太过纠结拉扯，濒临崩溃的心神，只觉得贾家真的疯了，像是人人都被贾琮蛊惑。
即便老太太这老练之人，也被贾琮的权势震慑，竟说出这样的话，偏自己还觉得有道理，这真是要把人逼疯。
还是自己宝玉最有骨气，不管旁人如何的蛊惑，他总有自己主意，她不敢和贾母多聊此事，免得活活被呕死。
好在宝玉娶皇商之女，要是娶了官宦小姐，见东府小子的功名，岂不是也一味羡慕，这可丢光我宝玉的脸面。
王夫人胡思乱想一通，倒是生出些庆幸，越发满意这门亲事，又和贾母家常几句，派人将几匹料子送去夏家。
神京，庆逾坊，夏府。
时入元月之末，闺阁绣楼之前，梧桐树已绽出嫩芽，虽不免春寒料峭，但风中已有和润之意。
夏姑娘穿姜黄迭缎对襟褙子，绣精美双色芙蓉花枝，异常精致华丽，更衬得身姿修长，腰如扶柳，风姿娇媚。
她正坐再绣楼堂屋罗汉榻上，手端着粉彩白瓷盖碗，慢条斯理茗茶，身前站着个婆子，三十多岁，手拿账本。
说道：“姑娘，太太说她已上了年龄，姑娘也快要出阁，家里生意迟早要姑娘接手，让每月生意也让姑娘过目。
姑娘看了账本上往来，有什么不当之处，尽管吩咐我们便是，太太说姑娘是聪明精干性子，处置生意不会有错。”
夏姑娘接过账本，其实她对管理家业，并不是太过热衷，因夏家血脉单薄，也没什么扯蛋旁系族亲，十分清爽。
夏姑娘是独生女，家业迟早是她的，她也就多了淡定少了炙热，正当青春血气，心中念念只那份逾矩情欲妄念。
她随手翻阅账本，看到其中一页，目光一亮，说道：“秀娘香铺，以前并无生意往来，这可是鑫春号神京总店！”
徐婆子笑道：“姑娘说的没错，秀娘香铺就是鑫春号，是他们的发家店铺，因神京商路上叫惯了，都用老名字。
秀娘香铺出的上等香水，可是名满天下的，炼制香水要用上好鲜花做料，以往他们都是从城南三家花圃取货的。
要说做花木生意，神京内夏家称第二，就没人敢称第一的，当年秀娘香铺做出名气，太太便派人去谈过生意的。
那年香铺还是金陵曲大掌柜当家，可这笔生意竟然没成，后来太太找人打听内情，说是威远伯不想挤走老主顾。
可这世上的事风水轮流转，就正月十五那日，城南那边大放烟花，给香铺供货的一家花圃走水，烧成一片白地。
太太知道消息之后，第二天便派掌柜去谈生意，秀娘香铺香水生意极好，平白没了三成原料，他们可扛不住的。
夏家又是下手极快，夏家鲜花也是神京顶尖，这笔生意很快谈成，因夏家非寻常花圃可比，价格比旁人高一成。”
夏姑娘听了这话，眉头微微一皱，说道：“徐大娘，谈拢契约时长多久，对方掌柜何人，与威远伯是有何关联？”
徐婆子说道：“香铺掌柜是位封娘子，底细倒不清楚，并没有刻意打听，但能做秀娘香铺掌柜，根底必定不俗。
谈拢的契约是六个月，六个月后是否续契，到时候还要在谈，想来一是应急，二是试用货源，商路上也是常理。”
夏姑娘说道：“这笔生意不妥，当年威远伯不接夏家的生意，说明他处事极讲章法，不会因夏家些许微名改移。
那封娘子能做秀娘香铺掌柜，必是威远伯看重之人，章法多半与他相类，她只签了六个月契约，便是留了后路。
鑫春号虽起家晚于夏家，但起势却有目共睹，如今可是一等大皇商，又有威远伯为其后盾，这笔生意不能溜走。
你让掌柜去和封娘子谈，贾夏两家已是姻亲，行事不逞商贾之气，阖家荣睦，货价再降两成，就说是我的意思。”
徐婆子听了这话，神情有些愕然，说道：“姑娘，我们开给秀娘香铺的价码，可没有虚抬，这是夏家常例的价码。
这笔生意按照惯例，可有四成盈利，姑娘降低两成，利银就斩掉一半，加上该有的的损耗，我们可赚不到什么钱。”
夏姑娘说道：“做生意需看到长远，夏家缺的可不是银子，家中孤儿寡母，想要守住这么大家业，可是不大容易。
夏家最缺便是依仗靠山，你该知鑫春号如今名头，多少商家想巴结生意，还都找不到门路，这等机缘绝不可错过。
我马上就嫁入贾家，贾家威远伯卓绝，如今是正经翰林门第，我人还没进门，先多赚人一成利，岂不要让人轻贱。
且秀娘香铺的封娘子是个谨慎人，我们高人一成价码，她都接这本生意，便是知我要嫁入贾家，才给了这个脸面。
但她却又只签六个月契约，便是留下极大退路，威远伯如今出征在外，六个月后必定凯旋，那时事情就到他跟前。
到时他是大房嫡脉，我是二房家妇，亲缘本就隔一层，他见过大世面，做大事之人，不会把家门小利小情放心上。
半年后封娘子找到其他下家，价码比我们更实惠，人家一句话就能把我们撅了，已吃半年便宜，我们还能有话说？
但我们降两成利，比旁人都还低一成，其中情意诚心足见，不管是家门情理，还是商路规矩，这门生意才能长久。
他们便想要甩都耍不脱，夏家生意和鑫春号勾连，家业便多一份依仗，我在贾家也多份亲和脸面，一本万利之事。”
婆子听得心悦诚服，赞道：“怪不得太太说姑娘精明，姑娘的见识太了不起，做生意的手段，让老婆子大开眼界。”
夏姑娘说道：“你让掌柜的去封娘子说，我们不仅降两成利，只要她愿意的话，我们还能吃三成，价格还能商量。
只要出货数量倍增，损耗便会被摊薄，原本只赚一成利，以少积多迭加，银钱流动加快，最终赚到便不止一成利。
我再告诉你一句私话，夏家缺的不是银子，而是大户根底依仗，现成的好卖家在呢，即便花银子也是桩合算生意。
当年我父亲就是这么做的，我做女儿的也不能糊涂，威远伯这样的人物，万不能因银子琐事，让他就看轻了夏家。”
一旁宝蟾听了夏姑娘的话，暗自有些瘪嘴，姑娘说的冠冕堂皇，像都为家里生意，旁人不知底细，我还会不知。
神京城里平头百姓不知底细，但凡是高门大户、商贾门第，哪个不知鑫春号底细，本就是贾琮暗中置办的产业。
姑娘不过是想给贾琮好处，让贾琮高看她一眼，二成利该有多少银子，这是给贾琮银子花，没进门就养小白脸。
这些好处给宝二爷才正经，二爷也是真可怜，千金万金娶姑娘进门，他绝想不到姑娘中邪，这媳妇迟早被人睡…
那婆子听夏姑娘一番话，虽说是心悦诚服，但却觉得有些异样，从没见姑娘提过姑爷，倒开口闭口都是威远伯。
不过她是店铺婆子，做多生意之事，比常人还要世故，只是略微一想，便觉得夏姑娘会如此，也是在情理之中。
夏家的那位姑爷虽是贾家子，却是二房的偏门子，姑娘要嫁的是贾家国公门第，这吃闲饭的姑爷不过是个添头。
贾家最有出彩，最有权势之人，自然就是威远伯，听说和姑爷还是同岁，便已做了进士，封了爵位，作上高官。
姑娘要嫁世勋门第，又是这等精明骄傲，威远伯是她堂房兄弟，她自然要看重些，用生意去拉拢交好也是常理。
徐婆子想通这关节，她在店铺做事厮混，最是个精明乖觉之人，那威远伯正风光，自然投其所好讨自己姑娘欢心。
笑道：“姑娘这等精明出众，神京大户闺房中，也是一等一人物，只贾家这等贵勋高门，才能配得上姑娘的能为。
姑娘把鑫春号的生意，做成长久之事，也是极聪明的事，因鑫春号本是威远伯产业，那可是神京一等一的少年郎。”
夏姑娘听夸她是一等一闺阁，又夸贾琮是一等一少年郎，两人竟一等般配，心中受用甜美，觉得徐婆子真有眼光。
徐婆子见自己一番话，夏姑娘笑意盈盈，越发娇美动人，心中越发来劲，起了逢迎之意，只挑她爱听的好话来说。
笑道：“姑娘是千金小姐，身份尊贵安居内宅，多半不闻窗外事，却不知贾家又出大喜事，如今街头巷尾都议论。”
夏姑娘一听贾家大喜事，娇躯忍不住一震，首先想到和贾琮有关，连忙问道：“可是威远伯喜事，快说来我听听。”
徐婆子笑道：“要不说姑娘精明，怎都要绑上鑫春号的生意，这是看准了威远伯了不得，姑娘这眼光也是真够毒。
这两日外头在在传，说威远伯在东城郊外，带着几百人马就跟几万蒙古鞑子对阵，杀得天昏地暗，杀的日夜无光。
后来一气便斩杀了好几千蒙古鞑子，城东郊外满地都是鞑子尸体，外头都说威远伯是赵子龙转世，大周第一勇将。”
夏姑娘听得目瞪口呆，两眼发光，双颊红晕，心中炸开般欢喜，方才的精明荡然无存，根本没觉得徐婆子在胡扯。
她虽正月十五去过贾家，但回家之后再没出门，大户姑娘大门不迈，这都是常理，自然不知贾琮被升官荣耀之事。
夏太太每日在店铺走动，自然早知道贾琮之事，但她知道女儿迷恋贾琮，再过两月就要出嫁，自然不会勾她心魔。
甚至还暗中在家里放话，家中厨娘、车夫、门房、小厮等常在外走动，知道贾琮喜讯之事，一律不许在家里多嘴。
俗话说知女莫如母，夏太太知儿女刁蛮任性，固执透顶，心高气傲，见了贾琮这等人物，本就对宝玉十分看不上。
如今两人马上就要成亲，要让女儿知道贾琮这等风光，只怕她更要生出二心，这两夫妻成亲之后，如何夫妇和谐。
只是夏太太虽然精明，但依旧是百密一疏，她让徐婆子教引女儿生意，却忘了徐婆子在铺子干活，也知道贾琮之事。
夏太太更没有想到，女儿对贾琮相关琐事，皆有十分留意，账本上不起眼的秀娘香铺四字，让女儿生出这一番做派。
宝蟾见夏姑娘两眼发光，小脸红晕，便知道要坏事，死婆子偏给贾琮吹嘘，生怕姑娘不红袖出墙似的。
徐婆子自然不看宝蟾脸色，见夏姑娘神色如此起劲，她自然更加兴高采烈，将自己所知越发添油加醋。
笑道：“姑娘不知好事还在后头呢，威远伯在城外战胜之后，当今天子龙颜大悦，立刻便下了圣旨封赏。
街上人都在传说，宣召那日来了天子銮驾，兵部尚书宣读圣旨，那等体面荣耀场景，旁人做梦都想不到…”
宝蟾见夏姑娘笑嫣如花，漂亮大眼睛闪得人眼晕，她恨不得去撕徐婆子的嘴，再说下去姑娘要尿裤子了。
姑娘是宝二爷的媳妇，为别的男人这般来劲，这死婆子简直岂有此理，这般多嘴多舌，咒她以后烂舌头。
徐婆子继续添油加醋，笑道：“皇上不仅封了威远伯做伐蒙军大都督，还升了正四品官职，还加工部侍郎。
这十几岁的侍郎官，可是天大奇闻，大周朝是头一遭，即便前朝都没听说，就算是戏文上都不敢这么唱的。
现在街面上都在传，贾家的威远伯貌似潘安，文才武略，无双无对，占尽天下好处，定是神仙托生的人物。”
夏姑娘听得心花怒放，强自克制说道：“市井传说，多半夸大，但这回我信，一辈子再没见过比他更得意的。”
她又问徐婆子此事诸般细节，因此事市井流传极广，徐婆子自然知无不尽，即便不明之处，也杜撰吹嘘一番。
夏姑娘和徐婆子絮叨不停，让徐婆子有些受宠若惊，至兴尽方罢，其中之专注热情，胜过盘算自家生意十倍。
等到徐婆子走后，夏姑娘笑道：“宝蟾，方才你都听到了吧，琮哥儿文能金榜题名，武能冲锋陷阵，斩将擒贼。
我以前夸他的好处，我瞧你有点不服气，十六岁的侍郎官，你可曾听过，他才是奇男子，其他人都是土鸡瓦狗！”
宝蟾听了有些憋屈，姑娘说的土鸡瓦狗，必定也包括宝二爷，他真是可怜，谁有这种堂兄，都会让觉得是笨蛋。
叹道：“姑娘说的自然没错，那个贾琮的确太厉害，但是他这么厉害的，怎么就托生到贾家，显别人都很差劲。”
夏姑娘笑道：“你这话倒有道理，他在贾家就是鹤立鸡群，贾家那些子弟不要说相比，在他跟前连人样都没有。”
主仆两人正在闲话，突然外头小丫头传话，说贾家二太太送来嫁衣红料子，夏姑娘一听这话，眉头不禁一皱…
