傍晚时分，临时营地内炊烟弥漫。
鲜卑人囤积的干牛粪燃烧出阵阵青烟，混合一起悬浮在营地上空，并在北风呼啸中向南飘散。
临时营房内，十几个汉边民接受赵基询问，哭哭啼啼讲述这些年的经历。
为了防止他们逃跑，他们少年时胫骨就被打断，成了跛子。
如今四十岁出头，却都身形瘦弱，面容黑红。
赵基听问结束，就看了眼身侧的成何，成何上前展臂带着这些畏畏缩缩的边郡遗老走了出去。
营地内鲜卑青壮都已被斩杀，这些遗老身上都穿着厚实的皮袄，颤巍巍一瘸一拐相互搀扶离去。
赵基收回目光，对帐内十几个将军、校尉、营督说：“鲜卑人来时，这里无数男女的血泪被尘土埋没。现在我们带来了杀戮，就该轮到鲜卑人哭了。若不能一战破敌，鲜卑人年年寇边，就轮到我等子弟、妻女流血、流泪了。”
魏兴站起来开口：“大司马安心，我等岂是惜身惧死之人？”
他一向嬉笑，此刻也难得的情绪阴翳，这一年多河东、太原稳中向好的生活，已经磨去了太多虎贲伙伴的锐气。
就连魏兴，虽说不是位高权重，但也被美好生活包围。
“如今我吏士部众不足三万，而鲜卑人日益众多，三倍于我。想要凯旋还于故乡，唯有上下齐心，自可横行，所向披靡。”
赵基抬手示意魏兴落座，就说：“今夜奔袭虎泽，全军出动，不玩什么花招，我们硬撼敌垒。我的目标不是步度根的人头，只是击溃对方，让步度根上下贵族、部众畏惧我军。若是都杀了，其他鲜卑人不知我军强锐，自然无知无畏，这很不好。”
入夜时才抵达的刘去卑见众人听闻后沉默，就开口：“大司马，鲜卑强韧，若只是击溃，则三五日内其军势复聚。以小王之见，宜追杀之，杀戮过半，才可令鲜卑胡儿生出敬畏之心。如此，战后也好协商。”
匈奴、鲜卑之间的战争就是这样，谈不妥就打，打完了再谈；不满意谈判结果，积蓄力量后再打。
“我也有这样的顾虑，故此战追击三十里，明日午前必须集结。”
赵基说着拔出靴筒里的匕首，反手笔直钉在桌案，环视众人：“明日午间以阴影为凭证，午间以前归来的各队吏士正常叙功，过午而来，就不做叙功。将此事告知上下吏士，我带着你们是来征讨鲜卑攘除边患的，是来为国家立功的，是来抓妇孺奴仆，解救边民。说到底是来发财、吃肉的，不是来无故送死的。若都听明白了，就散会。”
“喏。”
刘去卑、张辽等人拱手应答，作为边郡人，他们很理解赵基话里的意思。
能晋升到营督、千户一级的军吏，自然能把握赵基话里的意思。
步度根只是开胃菜，真正的大餐是聚集河阴城一带的骞曼、鲜卑王庭大军。
五万左右的斩获，足够全军吏士晋升一级，少部分能连胜两级或三级。
毕竟除了这些人外，还有他们的妇孺、部族，抓来后都是可以折算军功的。
赵基扭头示意，这些人一起告退，走出营房后纷纷快步返回各自的小营区，开始进行内部的战前会议，要将这次的作战精神传达到底层士兵那里。
这座临时营地也是可以舍弃的，赵基不可能让后续跟随的军队向这里汇聚，已经传令他们入夜后向虎泽方向行进。
冬日草原上积雪覆盖，以星辰、指南针识别方位。
又是依托秦直道行军，向着一个大致的方向进击，就算误差十余里，也能与中军斥候接触，及时修正进攻的方向。
营房内，赵基扎好围巾、面巾，戴好战盔，扭头看收拾短矛、弓箭的成何：“我这样嗜好夜战，是否有什么不妥？”
“不妥？”
成何还以为听错了，见赵基没有纠正，就反问：“军中伙伴都擅长夜战，也喜欢夜袭，这不好么？”
说着，成何停顿一下，重新组织语言说：“大司马，军中吏士乘坐雪橇行军，除了冷一些外，再无什么值得劳累疲倦的。我等自追随大司马以来，夜中杀贼时颇感从容。”
“明白了，不过夜战非是正途。”
赵基想了想，就说：“返回塞内或在关东作战时，若还有这样适宜夜战的时候，你要提醒我避免夜袭。雪原之上夜袭作战自能探查敌情变化，中原颇有知兵者，地形又多变。若无必要，就该结硬寨打呆仗，行堂堂之阵，以求稳妥。”
“喏，卑职记下了。”
成何认真点头，对着赵基拱手长拜，又说：“卑职会告知左右伙伴，若卑职疏忽忘记，其他人也好警示。”
“可以。”
赵基扎好盔带，拿起手套继续说：“善水者溺，此前我们是没有更好的选择，现在是地形、环境适合。以后步骑强劲，再行奇兵，必受其害。”
“喏，卑职时刻谨记大司马教诲。”
成何应答一声，就抱着赵基本人使用的短矛、弓箭向屋外走去。
赵基扎紧手套，伸手拔出桌案上钉着的匕首插回靴筒，扣上铜扣。
他走出营房，就看三面大纛各自立在一台重型雪橇战车上，北风吹刮，白虎、金鹰、雄鹿大纛前后排开。
到冲阵时，白虎、金鹰大纛战车会加速前进，分立在白虎大纛两侧。
大纛绘制不易，赵基很期待与骞曼所部决战时，自己的雄鹿大纛出现在战场时鲜卑人的反应。
三百余铁骑士裹着厚重防寒熊裘、羊裘大氅安稳坐在雪橇上，他们的战马就牵挂在所属雪橇两侧，辅助他们骑乘的预备铁骑士则跟车充当御手、射手。
三支铁骑百人队，配属了六百余预备骑士与学徒骑士，整体是个千人队大营编制。
赵基登上白虎大纛雪橇战车，十二匹挽马听到鞭花炸响，率先前进。
铁骑营跟随他前进，随后才是成何暂时节制代管的亲兵营。
此前成何担任捧剑郎一职，赵基则让裴豹暂时充任，跟随自己左右。
裴豹反倒闷闷不乐，他更想去当百骑长。
即便如此，中军核心队伍开拔之际，涂绘黑眼圈的裴豹也是神情雀跃。
全军吏士，包括刚抵达的匈奴右部义从，也都涂绘了黑色眼影或油彩，这是肤施一战后军中自发的改变。
这可以有效区分敌我，不至于发生拿己方吏士首级冒功的事情。
冒功这种事情，有时候也不是故意的。
鲜卑、羌人也有猎首传统，己方阵亡吏士的首级也会被对方割取；击杀对方后，吏士往往也不便识别其他首级，或者将错就错就一起上报了。
现在军中不仅绘画眼影，虎步军吏士更会将象征自己番号的几何图案涂抹在脸上。
赵基自己就画了浓黑眼影，脸上也有斜纹黑色油彩，那全军吏士自然效仿。
匈奴义从则将自身部族的图腾纹画在脸上，再发展下去，极有可能发展为永久性的刺青。
军中吏士，对刺青这种具有浓烈团队色彩的东西并不抗拒。
随着赵基中军核心队伍出发，其他各支军队也从各个缺口驾御雪橇，牵挂着备用的战马、挽马，装着备用器械、燃料、草料的雪橇出发了。
黄河南岸，雪原之上，两万多人乘坐近万台雪橇如同黑色的浪潮向东滚滚压去。
北风呼啸，行不到二十余里，前锋斥候就开始与鲜卑斥候交手。
