几乎就在麦金托什倒下的同时，一份主题相同，但内容更为详尽的紧急报告，被以最高优先级送到了华盛顿特区的宾夕法尼亚大道1600号。
仅仅十分钟后，一份措辞严厉、要求即刻到场的紧急会议通知，几乎同步出现在所有国家安全委员会成员的个人通讯设备上。
当天下午，除去正在出访而无法赶回来的几人之外，十几名华府最核心的人物就聚集在了白宫的地下战情室内。
“开始吧，吉姆。”奥观海双手抱臂，示意国家情报总监詹姆斯·克拉珀进行简报。
后者点点头，按下手中的遥控器。
屏幕亮起，显示的是一张明显截取自互联网、像素不高且光线昏暗的照片。
照片构图混乱，焦点模糊，画面中央一个深色的、难以名状的物体，在傍晚的光线下呈现出一种怪异的梭状轮廓。
“大约在几个小时前，也就是当地时间的昨天傍晚，一个隶属于国家安全局的公开情报收集小组，在华夏互联网的一个地方性论坛上，发现了这张照片。”
他抬手指向屏幕：
“发布者声称，照片是在盛京市北陵机场的停机坪区域所拍摄，他当时正在测试一款新购入的超长焦镜头，无意中捕捉到了这个物体，并…将其描述为‘飞碟’。”
“噗嗤…”会议桌旁，不知是谁没忍住，发出一声短促的轻笑。
但立刻在奥观海的扫视下戛然而止，取而代之的是几声尴尬的咳嗽。
克拉珀则是面无表情地继续陈述：
“发布者提到，在拍到这张照片后不久，当地天色就完全暗了下来，他失去了继续拍摄其他角度照片的条件。”
这时，财长雅各布·卢有些心急地插话进来：“所以…这到底是什么”
克拉珀再次按下遥控器，屏幕上同一张照片的曝光度被大幅调高，更多的细节在过曝的噪点中艰难显现出来。
虽然依旧模糊，但物体那迥异于常规飞机的流线型梭状机身、明显缺失的垂直/水平尾翼结构，以及隐约可见的粗壮发动机舱和尾喷口轮廓，开始透露出令人不安的信息。
“技术部门对图像进行了增强处理，初步研判是一架我们过去从未见过的飞机，随后国家安全局通过卫星图片进一步确认了这一结论，并且认为这是一架技术水平远超任何现役型号的…第六代战斗机。”
“第六代战斗机”
这几个词像冰锥一样刺入战情室，似乎让周围的空气都降低了几个华氏度。
空军部长戴博拉·詹姆斯首先打破了沉默：“判断依据是什么？”
作为一名纯粹的文官，她虽然身为空军部长，但其实并不懂空军。
实际上，整个国家安全委员会里面，都没有一名正儿八经的军人。
好在克拉珀早有准备。
他迅速调出几张经过处理的图片局部放大图和技术分析图表：
“最大的特征是总体设计，它彻底摒弃了传统的垂直尾翼和水平尾翼，采用高度融合的翼身一体化构型。这种设计在理论上能最大程度减少雷达散射截面，特别是侧向和后向这些传统五代机的薄弱环节，实现真正的全向宽频隐身。”
紧接着，又切换图片，指向机翼和机身的连接处：
“另外，这架飞机的气动外形中存在部分低速乘波体的特征，说明它在设计之初就考虑过长时间维持两倍，甚至2.5倍音速飞行的能力，然而矛盾点在于，它的翼面设计、尤其是前缘襟翼和进气道布局，又显示出大量针对中低速飞行进行优化的痕迹。例如更大的机翼面积和更复杂的增升装置。”
克拉珀再次切换图片，这次重点圈出了发动机舱和尾喷口区域：
“通常情况下，一架飞机很难同时兼顾这两个截然不同的速度区间，再结合卫星图像中观察到的、相对于机体尺寸显得异常粗壮的发动机舱和大型尾喷口…”
“技术分析部门得出的最合理推论是，这架飞机极有可能配备了变循环发动机，因此可以适应从亚音速到两倍音速以上的全部速度区间…这是像F22或者F35这样的第五代战机完全不具备的能力。”
战情室内的气氛降到了冰点。
最后一丝侥幸心理被彻底粉碎。
震撼褪去，取而代之的是深沉的忧虑和一丝无力感。
所有人的目光，再次聚焦到长桌尽头的奥观海身上。
而后者的表情，则如同戴上了一副痛苦面具：
“坦白说，我和大家一样，在第一时间看到这份报告时，内心深处是拒绝相信的。这太…超出我们的认知和预期了。”
“但是，”他停顿了一下，目光扫过克拉珀，“随着吉姆带来的深入分析，以及我们后续紧急获取的其它佐证…我认为，‘华夏率先研制出第六代战斗机’的结论，已经成为我们必须面对的既定事实。”
他捂着胸口做了个深呼吸，仿佛要从中汲取力量：
“更麻烦的是，这个消息恐怕捂不了多久，甚至华夏方面随时有可能选择公开…所以现在需要考虑的是，我们，该如何应对？”
防长阿什顿·卡特几乎是条件反射般地挺直了身体：“如果是这样，那我们别无选择，只有让洛马此前提出的下一代战斗机方案转正并进入项目研发阶段，至少在进度上不能落后华夏人太多…”
“阿什，现实一点！”
奥观海罕见地直接打断了防长的话：
“你告诉我，洛马现在在哪里？F35生产线因为缺少关键部件几乎陷入停滞！他们自己的工程师和高管，就在几小时前，因为项目失败和这个…”他说着指了指屏幕上的照片，“这个消息的打击，刚刚被抬进医院！怎么可能在F35这个无底洞还在吞噬资源和信誉的同时，立刻抽调出最精锐的力量，去启动一个技术难度远超F35、并且对手已经遥遥领先的项目？”
卡特张了张嘴，却无法反驳。
奥观海则继续道：“另外，我刚刚也咨询过科学顾问，得到的答案是这架飞机上应用的很多技术对于我们而言都还是空白，根本不是短时间内能够解决的…所以技术上的问题暂时就不要考虑了，目前的当务之急是想办法平复这件事造成的影响。”
说到这里时，他已经几乎耗尽了全部的气力。
国家安全顾问汤姆·多尼伦适时地接过了话头：“当前最大的危机，并非仅仅在于这架飞机本身的技术先进性，而是其象征意义和随之而来的连锁反应。”
“从高超音速飞行器到第六代战斗机，华夏方面连续展示出前所未有的军事技术，随时有可能彻底改变全球力量格局…而一旦突破某个临界点，很可能导致原本处于观望状态的国家集体倒向华夏，造成完全无解的死局。”
多尼伦描绘的图景过于黑暗，让在座所有人都感到一股寒意从脊椎升起。
死局…
这个词像一根绞索，让众人的呼吸变得愈发困难。
此时，特别受邀参会的资深参议员迪克·杜宾突然开口：
“刚才提到的大多数新技术，应该还都处在验证状态…但如果继续这样拖延下去，华夏方面所积累起来的力量就会越来越强，所以要想避免死局的发生，唯一选择就是在力量平衡尚未被完全破坏之前，打断、或者至少延缓华夏的发展势头。”
奥观海几乎是翻了个白眼，心说不然你觉得我这段日子是在折腾些什么，难道是为了好玩么？
但对方毕竟是驴党大佬，所以表面上还是和和气气地回答道：“你说的没错，但现在的问题是…我们手里已经没有什么可用的牌了。”
然而，杜宾却摇了摇头：
“不，不对。”
“我们其实还有最后一张牌，而且是一张王炸…”
所有人齐齐把视线投了过去，有几个人的眼神中甚至带着惊恐。
这所谓“最后一张牌”是什么，他们再清楚不过——
某个岛。
杜宾也微微眯起眼睛：
“就看你敢不敢用了。”
