黄河改道工程南段，南直隶淮安府白洋河镇工地现场工棚中，李孜省和庞顷的对话正在继续。
“我乃道士出身，堪舆玄空本就是我所长。”
李孜省目光炯炯地看着庞顷，道，“就算他们攻讦我当官的本事不行，但无可否认，天下道士中，有谁敢说比我更强？
“更何况，来瞻在推测天灾人祸方面，更是百发百中，我还有啥好顾忌的？自然是怎么直白怎么说…市井百姓太过朴实，只要我以官府的名义告诉他们来年有大灾，他们不信也得信。”
“为何会信？”
庞顷这次非常较真儿。
李孜省耸耸肩，没好气地道：“因为他们自己也会计较利害得失！成化年到现在，黄河发了几次大水了？朝廷为何要花费巨资新修河道，促成陆上悬河黄河改道？他们心里没个数吗？
“就算掐指算上一算，他们也该知道，来年黄河绝对会发大水，灾难距离他们近在咫尺，还不得拼命？”
庞顷疑惑地问：“啥啊，百姓怎么可能会掐指算计？”
“没办法，都被惨痛的后果给吓着了，晚修成一年，就要多冒一年的风险，为何不趁着现在官府民众上下齐心，好好把黄河改道完成呢？”
李孜省理所当然地道。
庞顷皱眉不已，问道：“可是，黄河改道后，新修河道周边的百姓，不就要遭殃了？他们居然也如此积极，想让黄河水流经自己的家园？”
“哼哼！这你就不懂了吧！”
李孜省笑道，“黄河河道刚修成时，河道里没多少淤积，水平面很低，河水正好可以做灌溉之用。
“本来江淮就有很多地方的百姓因缺少水利工程，大批土地缺乏灌溉，等于说完全靠天吃饭。如果黄河走他们门前过，他们不就能引水入田，获得连年丰收么？”
“那黄河故道附近的百姓…”
“故道里堆积的泥沙真就太高了，一处处都是地上悬河，一旦遇汛期，河水经常能顺着堤坝蔓延而下，且大水退去后，土地会呈现盐碱化的趋势，几乎到不能耕种的地步，在他们看来，宁可让黄河改道别处！”
李孜省道，“总归现在无论是新河道周边百姓，还是故河道附近百姓，对于黄河改道，都是非常上心的。只要把钱粮及时调运过来，就算是不谙世事的稚子，都会主动上河堤来帮忙！”
庞顷道：“如此说来，修河顺应天道人心，势在必成…唉，敝人也就放心了。”
“咦？听你这话里的意思，已是意兴阑珊，准备退隐山林了？”
李孜省黑着脸道，“别！想都别想！你现在不能走！至少得等来年开春，把河道修好后咱再说其他的！”
庞顷摇头：“张家二公子已奔赴西北，王威宁也已赴任三边，接下来，他们很可能会带兵进军草原…
“未来大明或就要变天，敝人能力浅薄，希望道爷能让敝人回去过上几天安生日子。至于之前从您这里获得的钱财…也愿意拿出来！
“这次回去，我便变卖家产，希望能帮到您一二。”
李孜省闻言翻了个白眼，道：“看你这沧桑模样，原来是舍不得钱财？至于吗…”
“没有…”
庞顷赶忙解释。
“行了！”
李孜省厉声喝道，“我是喜欢与人算小账的吗？你替我办事，只要我有一口气在，定会想方设法回报你！
“正如我对来瞻一样，全无保留！我能许给你的东西，来瞻父子未必能给你，你自己不想有前途，难道不想让自己的子孙后代在朝中站稳脚跟？”
庞顷有些心动，苦笑道：“张国丈也以近乎相同的口吻，跟敝人说过此事。”
李孜省笑道：“看来，连来瞻都发觉，最近你太忙，心力交瘁下萌生退意，要用真心实意把你稳住！
“既如此，最近你哪儿都别去，给我好好休息，看着我做事！”
“可是…”
“炳坤啊，你跟了我那么久，也见过我兴衰起伏，应该明白彼此的长处和短处在哪儿。”
李孜省语重心长地道，“只可惜黄河河工未完成，我没机会去西北，不然我也想统兵打仗，建功立业，在平定四夷的功劳簿上记下我浓墨重彩的一笔！
“我会去信来瞻，还有延龄贤侄，让他们想办法给你在军中谋个差事，你看如何？”
“道爷不是说，让我留在这里，看您修河么？”
庞顷面带不解之色。
李孜省笑道：“让你替我去打仗，建功立业，不更好？只希望，你真的有机会能立下军功，到那时你就不再只是个替人谋划的幕宾，而是成为独当一面的谋士，甚至能成为朝中大臣。
“到那时，或有机会，与你同朝为臣，想想还很期待呢。”
大同镇。
张延龄是以外戚国舅的身份到的西北。
因为边防之地，各路军头和地方官的势力都很大，且这里的官将有点儿山高皇帝远的意思，各成阵营和体系，有时候光是一层外戚的身份并不足以确保他在西北立足。
所以朱祐樘直接给张延龄加了个“锦衣卫指挥使”的名头，让他以这个“皇帝亲军统领”的身份在西北办差。
本身张延龄在出发前已被朱佑樘任命为五军都督府都督佥事，如此一来，他便有了直接调遣新军的资格，而他另一层身份则让西北官将更为忌惮…那就是张阁老的儿子，大明的“小阁老”。
至于张延龄还有一个比较唬人的身份，那就是“新军总教头”，所有人都知道皇帝现在非常重视新军，而张延龄作为大明军队武器装备改革的幕后操盘者，很多人也会揣摩他在弘治朝的地位，考虑他将来是否会接替张峦，以勋臣身份入阁。
不过张延龄到大同府后所做的第一件事，仍旧是开矿。
这里可是煤炭的主要产区，早在他到来前，山西本地已经有开采煤炭的传统，只是在制造焦炭等方面经验还不是很丰富，加上开采技术落后，尤其是没有黄火药实施爆破，很多矿山开凿不下去。
一般的煤矿都是开凿出很浅的一层，慢慢挖掘。且在这时代，甲烷等气体，足以致命，根本无须透水或是坍塌事故，就能要矿工的性命。
而张延龄此番前来，还带上了秦昭等徽州商贾，且有着柴蒙兄妹这对土生土长的山西人帮忙联络本地晋商，协助开矿等事宜。
初冬时节，山西天气已经相当寒冷，大批布匹在这时候开始在宣府、大同等地铺货。
本身布匹价格低廉对百姓来说是大好事，毕竟以前那些买不起布的人终于能用上布御寒了，可以让穷人过个暖冬…还因为蜂窝煤的诞生，使得大同这个产煤大府有能力独立生产，令煤炭销路有了很大提升，本地流行起了开矿热。
很多晋商嗅到气息，提前在一些所谓的富矿区域，提前囤积一批山林土地，就等张延龄去探查煤矿时，准备高价卖给他，在这一波开矿潮中分得一杯羹，甚至吃大头。
但张延龄到来后，并没有着急去勘探矿藏，更多是把一些商业模式带了过来。
正所谓强龙不压地头蛇，本身山西的地方保护主义思想就非常盛行，甚至比南京更像是铁板一块。
张延龄这样由朝廷派来的外来客，等于是跟地方上盘踞数百年的世家大族抢饭吃，没人直接在半路上把他给杀了都算是对他的尊重。
晋商的崛起，让近百年来山西地方上各大势力越发团结，遇到事情时一致对外，像秦昭这样的徽商到了山西地界，出行都得带大批保镖护卫，甚至还得借助张延龄手下荷枪实弹的锦衣卫保护，才能获得一点心安。
“二公子，这里的矿藏，怕是没那么容易开采。”
秦昭最近这段时间，在山西进行实地考察，在她看来情况不容乐观，“这种地方，都不是说外省人会被排挤，就连不同州府县的人，都都很难到隔壁地方做营生。从官府到地保，从军队到百姓，对外人敌意都很重。”
张延龄皱眉道：“来都来了，还没开始就轻言放弃吗？”
秦昭道：“没想到有朝一日，我们徽商会把生意做到晋商的地头上…山西的矿确实不错，这里的煤炭从成色到开采难度，比起京郊西山的矿好多了，不过一旦失去官府的庇佑，光靠我们商贾要在这里站稳脚跟，只怕太过艰难。”
这话体现出徽商在异地做买卖时的彷徨。
一边希望得到张延龄这样强有力的官员的庇护，却又不得不面对地方势力的盘剥和打压，举步维艰。
大概意思是，一旦张延龄把这里勘探出的煤矿交给他们打理，让他们以市场化的模式运营，最后的结果只会让他们被地方势力窃夺投资成果，而他们最后是既亏钱又亏人，甚至未必能安全走出大同府。
张延龄点头道：“可惜啊，王威宁不在大同为总制，而是在延绥。如果他在的话，或许你们就能安心许多。”
秦昭道：“当官的总有离开的那一日，而地方势力却盘踞千年而不散，除非有大的变故，否则这里的生意很难做。”
就差说，这次的生意我们就不插手了，让您以朝廷的名义在这里开矿吧。
如果说京郊西山那里，还算是天子脚下，能通过皇帝的威权让地方势力不敢妄动，到了山西这地界，就属于皇权够不着的地方，只有地方势力才能扎根…我们徽商审时度势，明知道这里能赚钱，却不敢投资经营…除非你能给我们留下来的理由。
张延龄跟秦昭谈过后，当晚就见了柴蒙。
柴蒙倒显得悠闲自在。
虽然这里不是他的家乡汾阳，但到了山西地界，很多晋商都来走他的关系，甚至把他当成“钦差大臣”的老师看待，把他抬到一个很高的位置，久而久之便让他飘飘然，有点儿忘乎所以。
“柴先生可还适应这里？”
张延龄笑着问道。
柴蒙道：“也就去年岁考的时候来过一回，感觉大同府变化很大，与以前截然不同。”
张延龄笑着点头。
以前柴蒙只是个商贾子弟，就算有秀才功名在身，走到哪儿也不可能被人众星捧月一般对待。
这次来，即便跟着个没有实际治理一方权力的张延龄，别人也把他当成祖宗一样供着，情况自然不同。
张延龄随即把眼下遇到的麻烦，尤其是三晋地方势力的格局，大致跟柴蒙说了。
柴蒙惊讶地道：“二公子从未在山西生活过，却怎么对这里的情况了如指掌？这晋地…就是这样，做买卖的人都不愿意跟外人接触！当官的倒是被人巴结着，但他们多无法干涉地方事务，外来势力很难把触手伸进来。”
张延龄道：“那以前，前来履职的流官，又是如何从地方上攫取钱财的？”
“多是等着别人孝敬。”
柴蒙仔细想了想，说道，“有权有势，自然就会有人送好处。官员想把自己那套营商的班底带过来，很难行得通。再说，朝廷不也在严查官员暗地里经商之事？哦，当然贵府的情况，与别家不同。”
张延龄笑着问道：“哪里不同了？”
柴蒙道：“您是为朝廷做买卖，赚取的银子多半送入内库了，不管干啥陛下都同意。再说，别人想仿照您的模式，也学不来！”
张延龄道：“那柴先生认为，如果我在山西，以京师周边的模式做营生，是否具备可行性？”
“这个…”
柴蒙大致思忖后，摇头道，“难！就像晋地的商贾没法去徽州做买卖一样…如今北方的商贾基本做的是北方的买卖，南方的商贾做的是南方的买卖，如果非要远走他乡，基本上只能在两京之地，或者在九州通衢之类的大城市。越小的地方，越偏远的地方…地方保护主义就越严重，生意也越难做。”
“嗯。”
张延龄点了点头，表示同意柴蒙的说法。
柴蒙道：“在下不想攻击自己的家乡人，这种保守的情况其实放到任何地方都一样。哪怕是在两京之地做买卖，格局也基本被权力垄断，就好像…您这样的权贵，只要一发话，就可以把人赶出某个行当。其实…唉，当在下什么都没说。”
“无妨。”
张延龄竖起右手，道，“我也知道，随着张家生意网络的扩张，基本垄断了一方经济，我没资格去抨击别人。但问题是，这不是个好现象，地方保护主义会导致商品经济发展不下去，老百姓富裕不起来。”
“呵呵。”
柴蒙只能摇头苦笑。
柴蒙也在想，你们张家现在不但把京师买卖给垄断，就连南京的买卖也开始插手，更别说是能行天下的官盐、官茶等买卖，现在没有你家的庇护，别人想在各地做那些营生都很困难，毕竟地方官都怕触怒皇帝丢官去职不是？
张延龄道：“看似蛮横无礼，但我就是要把生意做到大明各地，让商贾只要在规矩之下，都有资格经商，而无须考虑地方势力同意与否。”
“这…”
柴蒙道，“能行得通吗？那不是…张家生意做得越大，在官府保护下，能够触及到的地方和领域就越多，甚至…各行各业都会被跟张家有关系的人承揽，小的商贾无处求存？”
“柴先生，你的见识很不错嘛。”
张延龄笑道，“原来你也看到了，地方保护主义，有时候还有一些好处，那就是避免被外人侵占乡党的利益？”
柴蒙一脸惭愧之色：“毕竟府上几代人都做买卖，也知道做生意的一些诀窍。以前达官显贵插手地方生意，我们这些家族想抗争，就会被打压，甚至还会落罪而下狱…后来…也就习惯了！”
“嗯。”
张延龄点头道，“合理竞争是可以的，地方上多数行业，我不会插手。我要做的，是在这里开矿，同时把我麾下一些生意做过来，比如说琉璃、纯碱、布匹印染等，不能因为说别的地方商品便宜，有损本地的利益，就不让别地的商品流通过来。”
柴蒙道：“大明不是以农立国吗？”
张延龄笑道：“是该更新一下观念了…如果一直靠农业，而没有商品流通，那对于务农者来说，也会严重打击他们生产的积极性。
“市场的活跃，商品的流通，会让人的生活品质显著提高，想想只要有钱，就能买到便宜耐用的布料，买到很多以前买不到的日用品，谁不希望过那种好日子呢？”
