荣国府，内院，抄手游廊。
时近午时，天光明媚，廊外花圃中冬青灌木，在融阳照耀之下，散发着怡人草木清香。
宝玉从耳房中出来，依旧惊魂未消，不知是惊吓过度，还是因为其他原故。
只觉浑身空乏，脚跟发软，浑身精力像被抽空一般。
甚至耀眼的阳光，都让他有些头晕，恨不得躲回耳室昏暗之中。
当日梦坡斋书屋中，那荒唐极乐一幕，被父亲贾政夺门撞破，乐极生悲的羞耻，深入神魂的恐惧。
在那三个婆子闯入耳房，似乎一下又降临到他身上，无比沉重的压在心头，让他感到窒息欲死。
此时他已如惊弓之鸟，正在惊悚坐蜡之状，突然迎面遇到人，即便是熟悉的袭人，乍然间也吓得不轻。
今日大早，荣庆堂便来传信，说是宫里抱琴姑娘到府，替大姑娘向家里奉送年礼，请宝二爷过去见面。
袭人和彩云帮宝玉穿戴新衣，打发丫头春燕跟着宝玉过去。
只是过去没多久，小丫头回来报信，说夏太太和夏姑娘上门拜年，如今人快要进荣庆堂。
袭人问明黛玉等姑娘也在堂中，她素来最清楚宝玉心病，一直对林姑娘不死心，又膈应夏家的亲事。
这半年宝玉常闹出事情，每每言语荒唐莽撞，不仅得罪不少人，自己常常闹得没脸。
袭人对这类事情，实在心有余悸，林姑娘和夏姑娘撞到一起，她担心宝玉又胡言乱语，到时大家下不来台。
她在房里哪坐得住的，起身去荣庆堂打听动静，万一宝玉又闹出事情，也好在旁转圜制止。
没想刚到游廊附近，正巧看到几个婆子，抬着大桌台出了耳房。
几个婆子前脚刚离开，袭人就看到宝玉和一个丫鬟，形状慌张鬼祟出了耳房。
这丫鬟虽有几分脸生，并不是贾府的丫鬟，但袭人在东路院见过两次，正是夏姑娘贴身丫鬟宝蟾。
当初宝玉得了不举之症，袭人曾夜中私语，探出宝玉口风。
知道他和宝蟾鬼混，仓促间被贾政撞破，宝蟾情急羞愧，猛揣宝玉一脚，却正踹中了地方。
虽然两人不得其理，但宝玉就是那时开始，变得渐渐不行了。
宝玉怕不举之事泄露，以后在贾家无法做人，严令袭人不许走露风声。
后来宝玉和夏姑娘定亲，袭人更不敢透露半句，此事连王夫人都不知。
但袭人每每夜中回想，二爷成了废人，自己要守一辈子活寡，她一腔怨恨无处宣泄。
便将所有罪责，都归在那夏家丫鬟，如不是那贱丫头勾引二爷，如何会生出这等祸事。
如说袭人有什么最恨之人，无疑就是害她守了活寡，夏姑娘的贴身丫鬟宝蟾。
没想今日她去找宝玉，正遇上宝玉和宝蟾从耳房出来，她便是个傻子，也知两人做了什么勾当。
二爷摆着自己和彩云，如今夜里都是不中用，竟然还能和这贱丫头鬼混。
即便宝玉如今床笫不堪，袭人对他依旧尽心尽力，但这一刻心中却生出怨恨。
难道我们这些人，都这么一文不值，那个外三路的贱丫头，就能好成这样？
宝蟾可是跟新奶奶来拜年的，这等要命要脸的关口，二爷还不肯放过和她乱搞。
袭人即便是泥土性子，也有些吃不消了…
“二爷怎么这样荒唐，也不看今天什么日子，青天白日之下，又和这贱丫头胡混，难道二爷忘了她害的你！”
宝玉脸色尴尬，说道：“袭人姐姐，你不要想岔了，我和宝蟾没做什么的。”
袭人眉头微皱，眼神中透着幽怨，拿着手帕走上前，在宝玉嘴角一擦，蹭下一块殷红色。
“二爷也不用掩饰，你嘴上胭脂还没擦干净，我和彩云可都不用这种货色。”
宝玉脸色一僵，神情尴尬之极，方才离开之时，宝蟾帮他擦过胭脂，竟没有收拾干净…
袭人见宝玉脸色发红，神情忸怩，心中一阵酸痛，当真五味杂陈，说不出的不自在。
她将宝玉拉到无人处，轻声说道：“二爷怎么这么糊涂，明知自己的病还没好。
你和夏家那丫鬟亲热，岂不是让她察觉二爷不行，她要和夏姑娘透出口风，那可会闯出大祸。
二爷和夏姑娘的亲事，都要因此黄了，夏家为了撇清自己，必定到处宣扬二爷的毛病，以此为借口退婚。
到时二爷还怎么做人，二房以后都抬不起头，二爷实在太冒失，只顾自己快活，也太胡闹了些！”
宝玉听了这话，脸色顿时煞白，但回想方才和宝蟾风流，她似乎没察觉自己不行…
柔声说道：“袭人姐姐，我知你一心为我着想，必不会辜负你的心。
方才我和宝蟾是有些亲近…，只是那些婆子刚巧进来找东西，我们就没有，没有，她没察觉出端倪。”
袭人听了这话，不由松了口气，但宝玉说不会辜负你的心，让她觉得有点恶心，以前从没有过…
袭人厚着脸皮追问几句，确定宝玉没被宝蟾看破，这才放下心头大石。
如果被宝蟾看出破绽，要是透露给夏姑娘知晓，贾夏两家必会生出大事。
贾政要知道其中缘故，并要家法治死宝玉，连袭人都没好下场，她对宝玉的失望，倒成了小事…
袭人连忙拉着宝玉回院子，说道：“二爷还是先回房收拾一下，省的让人看出破绽。”
两人回了院子正房，袭人亲自打水让宝玉洗脸，把他身上衣裳全都换下。
整理衣裳的时候，突然问道：“二爷的荷包怎么不见了，早上我亲手给二爷戴上的。
二爷今日还没出外院，那些不要脸的小厮，也没得空讨二爷的东西，可是丢在哪里了？”
宝玉仔细想了一回，哪里能想的起来，左右不过一荷包，他根本不放心上。
这时门口想起脚步声，听到春燕说道：“原来是翡翠姐姐，可是给老太太传话。”
就听翡翠说道：“老太太那边刚上了席面，夏姑娘也从东府回来，大家正等着上席。
老太太让我请二爷过去。”
宝玉一听这话，他虽和袭人说道，自己没被宝蟾看穿，但不举是他最大心病，自然十分心虚。
方才他弄出耳房之事，差点被人撞破，如今想起实在后怕。
想到荣庆堂之中，不仅夏姑娘和宝蟾在场，连家里姊妹都在场，竟让他有些不敢露面。
说道：“袭人姐姐，干脆你出去说我身子不适，就不过去上席了。”
袭人皱眉说道：“这怎么行呢，夏姑娘是未过门的新奶奶，老太太设宴招待，怎么少得了二爷。
再说二爷出来的时候，都还是好好的，突然身子不舒服，岂不让人生疑。
夏姑娘要是觉得二爷失礼，让她在长辈面前没了脸面，岂不是二爷还没成亲，小夫妻就生了嫌隙。
二爷这会子可千万不能躲，还是要过去应酬的，只是小心说话便是，人前千万不要和她丫头牵扯。
我陪着二爷过去，就守在堂外伺候，二爷觉得不妥，让人叫我便是。”
宝玉听了这话，这才硬着头皮答应，袭人伺候他换过新衣裳，又知会过翡翠，便陪宝玉去荣庆堂。
荣国府，荣庆堂。
夏姑娘跟着迎春、探春游览东府，因可得见贾琮落居府邸，让她心情十分敞快。
她一入东府，便觉处处是景，令人目不暇接，比起西府的老派豪奢。
东府处处清雅宏丽，美轮美奂，透着大气，里外都是诗书豪门气派。
不知是否夏姑娘爱屋及乌，觉得西府和东府相比，简直黯然失色，要能安居此地，当真一辈子的体面…
正当她游兴盎然，正要四处浏览，期盼着能和贾琮邂逅，能稍微说上几句话。
没想到却事与愿违，迎春探春领她稍许走动，在内院几处景致游览，便带她入迎春院奉茶。
这哪是夏姑娘心之所念，她来贾家拜年，不冲着贾母，更不会是冲着宝玉，自然就是冲着贾琮。
她还没在东府逛够，更没有遇上贾琮，哪个愿进屋喝茶。
但是迎春之举礼数周全，夏姑娘又不敢说什么，只好耐着性子受人摆布…
其实迎春探春不带夏姑娘多逛，一味带她入院吃茶，虽是心有灵犀，却是各有所想。
迎春因宝玉荒唐，竟敢觊觎兄弟女眷，对堂弟已生厌弃，加上二太太对兄弟芥蒂极深。
她如今是东府当家姐姐，虽日常依旧言语柔和，但涉及兄弟颜面，大房家业稳妥，心肠却格外刚强。
心中早已拿定主意，对二房敬而远之，尽量减少往来，免得让兄弟惹上麻烦。
日常在老太太跟前，维持两房表面礼数就成，断了宝玉念想，让王夫人无机可乘，大家各过各的日子。
夏姑娘虽对她亲切热络，但迎春当家日久，心思愈发明晰精明，却不会惑于这等表面功夫。
夏姑娘毕竟是宝玉媳妇，迎春不想与她太过亲近，免得宝玉有借口沾惹大房。
她有了这等想法，自不会带夏姑娘熟悉路径，随意在内院走动几处，敷衍了事而已。
至于探春却是另外想法，贾琮曾和她数次提过夏姑娘，她深知三哥哥不喜此人。
且夏姑娘看三哥哥的目光，很是痴迷放肆，探春品味出其中意思，愈发对她膈应不喜。
更不愿带她在东府多逛，万一让她熟门熟路，竟招惹出是非，对三哥哥可是不妙。
将她随意打发了事，这才是妥当做法，以后夏姑娘嫁给二哥哥，自会去东路院定居。
一年到头大家见不得几次，这才是最稳妥清净。
夏姑娘无奈与宝玉定亲，心中难灭百般痴迷，入贾家拜年也别有心意。
只是她做梦也想不到，因为诸般不同缘故，贾琮身边姊妹，早对她隔阂已深，她想如愿以偿，已是十分艰难。
等到宝玉入荣庆堂，迎春探春带夏姑娘返回，并且同席作陪，席上众人各有心思。
贾母因王熙凤是当家奶奶，内院女眷聚席吃酒，不好将她落下，便让鸳鸯去请王熙凤赴宴。
王熙凤得了鸳鸯口信，带丫鬟丰儿往荣庆堂来，一路上还和鸳鸯闲聊。
走到附近抄手游廊，见几个婆子聚在廊下，有些神秘兮兮，相互窃窃私语。
王熙凤日常当家管事，对府中下人举动，比旁人更叫留意。
路过问道：“这青天白日的，你们不去各处当差，倒有空在这里扯淡，我倒听听有什么新鲜话…”
众婆子见是王熙凤，个个都脸色大变，寒蝉若禁，连大气都不敢出。
府上奴才哪个不知，王熙凤精明泼辣，长了一百个心眼子，十个男人加上都没她厉害。
如今又成了西府当家奶奶，威势愈发凌厉，哪个奴才犯到她手里，绝对没有什么好下场。
王熙凤看到一婆子手中拿着个荷包，颜色鲜艳，样式精致，眼睛不禁一亮。
那婆子注意到王熙凤目光，赔笑说道：“二奶奶，我们绝不敢偷懒，只是遇上些事儿，才一起议论几句。
我们几个去东耳房搬桌台，收拾完后又去搬圈椅，可巧在耳房里捡到这荷包，样式可是上等货色。
她们说这多半是宝二爷的东西，但我们日常没和二爷说过话，心里也不肯定。
况且东耳房是库房，日常没人进出，很是偏僻的所在，二爷这么尊贵的主子，怎么会去哪里…”
王熙凤接过那个荷包，在手上摩挲几下，她第一眼看到这东西，就肯定是宝玉的，因她见宝玉戴过。
出入西府内院的哥儿，只有贾琮和宝玉，琮老三是个正经爷们，脑子秀逗了才带这么鲜艳荷包。
王熙凤是内宅打滚的精明人物，日常听过经过的事太多，立时察觉其中必有猫腻 她指着拿荷包的婆子，说道：“你跟我去耳房，其他人都散了，要是敢传闲话，揭你们的皮！”
这会子王熙凤顾不得去赴宴，带着丰儿和那婆子，一阵风似的去了耳房。
三人进了耳房，那婆子指明捡到荷包的地方，正是耳房靠门一处窗边。
王熙凤上前细看，见那窗格上沾一根头发，用手轻轻捻起，发现头发很长，还有一缕凤仙花头油香气。
她笑容有些诡异，将那根头发用手指卷起，塞进宝玉的荷包。
又在窗台附近仔细扫了几眼，发现那墙角有一点闪光，蹲下用手捡起，竟是一枚耳坠。
王熙凤翘着兰花指，轻轻晃动耳坠，目光中满是鄙夷和不屑。
轻声笑道：“今日是新媳妇上门，他还敢来这种花活，倒是个不怕死的…”
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