不管面临什么样的困境和问题，阿甘永远尽力去想办法解决问题，不惜改变、调整自己去适应环境。
他身上这种来自于东方的实用主义精神是他长久取得成功的秘诀。
在19992000赛季，当所有人都期待着他陨落的时候，他依旧顽强的坚持着，像永远会盘踞在王座上那样，顽固而贪婪。
——2014年出版，菲尔杰克逊自传《基督、嬉皮士、印第安、禅宗与篮球》，节选。
新赛季开拓者的开局颇为顺利，虽然甘国阳被司法局摆了一道，在两地之间奔波，精力大为消耗。
但下半场甘国阳及时赶回波特兰，却大大增加了比赛的戏剧性，这场原本一边倒的比赛，赛后反而成为了媒体的宣传重点。
当然，在赛后的球队会议上，谨慎的里克卡莱尔还是表示，前两场对手比较弱，赢球实属正常，球队还没有遇到真正的挑战。
灰熊和快船的确是西部最差的鱼腩，对于开拓者来说这样的比赛他们必须拿下，尤其在赛季初期老将们体能、状态还不错的时候。
随着赛季深入，疲劳、伤病会越来越拖垮老年球队的状态，如果赛季初没有打下良好的战绩底子，到了赛季末期为了排名要急赶直追，对整体实力的损害是很大的。
球队必须做好规划，早期多赢，给中后期提供足够多的冗余度和容错空间，好整以暇，一口气冲击最后的总冠军。
在开拓者第一次三连冠和四连冠时期，杰克拉姆齐和鲍比贝尔曼都是这么做的，都成功达成了目标。
但现在轮到里克卡莱尔，局面要糟糕很多。
当年杰克拉姆齐和鲍比贝尔曼都治军多年，在队内有威信，能掌控住球队方向。
从管理层到球员再到球迷，拉姆齐和贝尔曼都能压得住，球队的大船在风雨飘摇中不会迷失航线。
更重要的是，那时候的甘国阳正春秋鼎盛，不管球队执行什么策略，他都是满功率输出给球队兜底。
杰克拉姆齐后来做解说时就说，“其实有那时候的阿甘在，你栓一条狗在教练席上，球队也不会打太差的。”
保底能力太强，教练就会很踏实，就像开一辆动力很足的车，技巧上有点小失误也不要紧，只要不飞出赛道，上了直道一脚油门轰下去就追上了。
而卡莱尔的形势要严峻得多，虽然他在开拓者很有人缘，但过去毕竟是助理教练不是主教练，他的威信是不太够的。
执教时他时常需要依赖伯德、哈特的背书，另一个新助理教练小斯波更是年轻，30岁都不到，能分担的就更少了。
最糟糕的还是甘国阳的状态，受到司法部的干扰，甘国阳接下来每个月都要去纽约或者华盛顿接受听证调查。
来回奔波不仅会让甘国阳缺席比赛，更会影响他的训练和状态保持。
甘国阳原本就在下滑，对比赛的控制力降低，加上场外分心，情况只会更差。
3号对阵快船的比赛，下半场甘国阳出战21分钟，拿下12分8个篮板和3次助攻。
虽然只打了半场，加上领先太多甘国阳根本没发力，但这个数据能看出甘国阳在进攻端更加谨慎。
当初甘国阳能兜底的两大保证，一是篮下超强的护筐防守能力和后场篮板能力，保证内线不被打穿。
二就是进攻端历史第一级别的扛产量能力，无限的体能外加60以上的超高命中率让他成为比乔丹还可怕的高效得分机器。
至于其它的策应，组织，吸引防守带来的空间，精神力等等，都只是锦上添花，附带的福利。
到了本赛季，首先篮下的防守能力，甘国阳还保持着水准。
但第二项超强的扛产量能力，甘国阳逐渐不具备了，季后赛的时候他已经收敛了出手进行重点进攻。
新赛季，卡莱尔在改变攻防态势的同时，还要调整甘国阳在出手权上的比重，协调内外线的出手比例。
同时，按照伯德的建议，甘国阳最好往三号位转移，能最大化甘国阳的作用，还能保持他的体能和状态。
这样的话球队篮下防守会有更多漏洞，需要卡莱尔想办法去弥补，毕竟萨博尼斯也越来越老了。
如此多的问题摆在卡莱尔面前，对他而言从训练营开始，几乎每一天都是不眠之夜，比做助理教练要辛苦多了。
之后的几场比赛里，开拓者果然暴露出了攻防两端的很多问题。
11月5号，他们主场迎战犹他爵士，爵士同样面临着严重的老化问题。
但爵士胜在稳定，他们像高山上冰雪久不融化，马龙和斯托克顿的配合依旧娴熟。
98：94，开拓者输掉了这场比赛。
甘国阳在和马龙的对抗中依旧占据优势，但外线的射手群命中率相当糟糕。
依赖三分球的他们，全场16次三分出手，只命中了4球，这样的命中率很难赢球。
而甘国阳全场28分15个篮板球的表现，没能够在最后阶段扭转乾坤。
如果这场甘国阳能把产量提到35分，多抢两个前场篮板，比赛就赢了。
但是不行，在比赛结束时，甘国阳自己都对自己感到一丝失望。
过去明明很容易做到的事，现在似乎在变得艰难，这样的感觉很不好受。
从总决赛结束到现在，甘国阳就没有接受完整、系统，有针对性的训练。
比赛时明显感觉到对身体的控制力在下降，过去是心到人到手到，现在是心到了，人还在路上。
“果然，一切失控，先从对自己失控开始。”
失控感对甘国阳而言越来越明显，赛场内外方方面面都是如此。
为了应付间谍案产生的负面影响，甘国阳已经卖掉了接近一半的资产，掌握足够多的现金以保留退路，同时也要打点关系。
比赛结束后，好朋友斯托克顿过来安慰甘国阳，他知道甘国阳被纷纷扰扰的事情束缚着，今晚的比赛打得一点都不像他。
“一切都会好起来，其实我觉得联盟应该给你做一个退役巡演，没有人比你更值得这项荣誉。”
“我可没说自己一定会退役，再说现在的状况，斯特恩不会那么干的，万一我真是间谍呢？”
“我不相信，这完全是迫害。再说，哪怕你是间谍，你也没有伤害美国，而是保护了自己国家的人，这有什么错？你做了太多的贡献，却没有伤害这个国家，这算什么间谍？反而有些坐在高位的人，他们嘴上是爱国的，却不停吸血和伤害国民，他们比间谍还要可恶。”
“不兴说，这可不兴说…”
甘国阳连忙让斯托克顿别说了，他时刻被监控着，可不想连累朋友。
输给爵士后，11月6号，开拓者又转战西雅图，迎战老对手超音速。
帕特里克尤因同样迎来了自己职业生涯的倒计时，年龄比甘国阳还要大一岁的他已经37了。
他的手上但凡有一枚总冠军戒指，估计这个赛季打完也就退役了，但两手空空的他还要继续拼搏下去。
超音速在开掉乔治卡尔后，聘用了曾经太阳队的主帅保罗韦斯特法尔，希望这位名帅能带领超音速重振雄风。
夏天超音速也是招兵买马，签下了霍瑞斯格兰特、布伦特巴里、弗农麦克斯韦尔等实力球员，决心再拼一把。
尤因虽然老了，但加里佩顿才31岁，正值一个控球后卫的巅峰，眼看着开拓者大厦将倾，他们未必没有机会。
这一战在钥匙球馆，狂热的超音速球迷还真看到了一丝希望，开拓者发挥不佳，在客场被94：100，再遭败绩。
西雅图和波特兰互相之间几十年的恩恩怨怨，西雅图人不会放过任何一个幸灾乐祸的机会。
比赛中，他们不停对甘国阳发出嘘声，赢下比赛后更是大肆庆祝，仿佛赢下了总冠军一般。
连续两场比赛，开拓者面对西部强队都遭遇了失败，并且两战的得分都没有超过100分。
这和前两个赛季进攻力超强的开拓者相比，简直是判若两队。
他们的三分球命中率下滑严重，快速进攻中的失误显著增加。
阵地进攻的成功率、百回合得分率也大大下降，这些都导致了球队的失败。
查尔斯巴克利在回到板凳席做替补后，他的作用显然没有做效果那么好。
巴克利本来就是老将了，上场比赛需要找状态，尤其他是进攻型矮内线更是如此。
他的投射水平起伏不定，运动能力的衰退也决定了他无法打出爆发式的快速进攻。
之前开拓者的第二阵容，以年轻球员为基础，上来就是旋风快打，可能比还猛，很多对手根本接不住。
现在呢？科比被提上了，里德尔被送走，阿兰亨德森不是冲击型球员，波特又老了一岁，小奥尼尔和本华莱士防守强于进攻。
剩下的那个就是查尔斯巴克利了，指望他在二阵容策动迅猛的进攻？这显然不现实。
如何使用巴克利，成为了里克卡莱尔非常头疼的问题。
巴克利在赛后倒是给出了一个极具想象力的创造性提议：“让我，让阿甘做替补！”
确实很有想象力，也很有创造性，但马上遭到了否决，甘国阳是不可能打替补的。
没有太多时间给开拓者教练组进行调整，他们立刻从西雅图离开回波特兰，他们马上就要在主场迎来下一个西部挑战者：洛杉矶湖人。
与前四战两胜两负的开拓者不同，湖人赛季开始后四战全胜，显然本赛季的洛杉矶湖人，准备朝着总冠军全力冲刺。
湖人本赛季最大的变化就是迎来了前公牛主教练菲尔杰克逊的加盟，杰克逊将为湖人带来冠军经验和三角进攻。
整个19981999赛季，从公牛离开的杰克逊都没有寻找新的工作，而是蛰伏起来找寻最好的机会。
感情上，他因为情人曝光而和妻子离婚，恢复了单身汉的生活。
他一面在阿拉斯加伊利亚姆纳湖边的小村庄里过着灵修的隐居生活，一面等待工作机会的降临。
菲尔杰克逊从同村的孩子那里得知了自己被湖人雇佣的消息，他们是在ESPN上看到的新闻，跟着他离开了阿拉斯加的不毛之地来到了阳光灿烂的洛杉矶。
当然，这是菲尔杰克逊自己的说法，他的意思是他将自己抛在了荒野进行修炼，如直钩钓鱼的姜太公，不问世事，静候愿者上钩的鱼儿。
果然，慧眼识才的洛杉矶湖人遇到了他，希望他出山辅佐奥尼尔和基德，带领球队冲击总冠军，杰克逊认为洛杉矶可以一展自己的才华，决定出山。
但实际上，菲尔杰克逊远没有他自己说的那样闲云野鹤、随心而动，像纽约尼克斯、新泽西篮网等球队都向他抛出过橄榄枝，杰克逊却一一回绝。
尤其是1998年夏天，篮网希望杰克逊执教，他们有皮蓬、奥拉朱旺和巴克利，杰克逊却拒绝了这样的机会，因为他意识到这样的老年巨星抱团很难成功，他不想毁了自己的名声。
到了今年，1999年的夏天，目睹了甘国阳和开拓者遭遇重大危机，解体在即。
而洛杉矶湖人队阵容强大，管理层优秀，还有着充足的操作空间，不见兔子不撒鹰的菲尔杰克逊才决定和这个精挑细选的目标球队一拍即合，空降洛杉矶，要带领紫金军团重现荣耀。
这的确是个很完美的时间点，奥尼尔和贾森基德都将进入生涯最巅峰的阶段，特雷西麦克格雷迪也展现了无穷的潜力。
球队的核心阵容正要进入鼎盛期，他们还有费舍尔、霍利这样出色的角色球员，只要在这个架构上修修补补，未来三到五年，湖人绝对有最强的冠军竞争力。
届时阿甘一退，西部就将进入湖人天下，他们从1986年以来遭受的漫长压迫终于要结束，天要亮了。
在黎明即将到来，黑暗将要退散之际，菲尔杰克逊不介意来到湖人，做那只将太阳鸣叫出来的公鸡。
如果能趁着开拓者的孱弱，在西部季后赛上再淘汰一次开拓者，菲尔杰克逊也将达成职业生涯未成的夙愿。
那是公牛时期，菲尔杰克逊和迈克尔乔丹共同的遗憾，他们一直无法跨过阿甘这座大山。
从这点可以看出，菲尔杰克逊异常精明算计，却偏偏喜欢用所谓的东方哲学打造世外高人的形象。
这也是迈克尔乔丹从1998年之后和杰克逊决裂的关键所在，他认为杰克逊不够真诚，他利用自己利用的太多。
因为同样的原因，甘国阳对菲尔杰克逊也不够欣赏，但他也必须承认，杰克逊是个相当厉害的主教练。
只不过杰克逊擅长的东西，正好能被甘国阳看穿和克制，导致几次总决赛，杰克逊明明在心理战能力和策略上略胜开拓者教练一筹，最终却一胜难求。
如今同处西部，还加盟了湖人，甘国阳知道，杰克逊就是冲着自己来的，他要在这墙倒众人推的一季加一把烈火。
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