由于温哥华距离开拓者很近,所以赛季刚开始的时候,两队的比赛总会早早被安排。
19961997赛季甘国阳第一次复出的时候,首战就是在温哥华对阵灰熊。
那时年轻的灰熊弱得不像话,整体水平根本没有达到NBA的级别,在开拓者和甘国阳面前脆弱得像夏日的浮冰。
三个赛季过去了,灰熊依旧在泥潭中挣扎,并且看起来陷得更深了——他们始终没有得到那个能改变球队命运的超级新星,这对一个年轻球的命运而言是致命的。
同在加拿大的多伦多猛龙在1998年幸运地得到了文斯卡特,这个北卡的UFO很快将多伦多的篮球市场带火,上座率疯涨,卡特也开始得到“加拿大飞人”的称号。
靠着卡特的影响力和票房号召力,猛龙在多伦多已经站稳了脚跟。
温哥华灰熊那叫一个眼热,他们马上在1999年选秀上挑中了史蒂夫弗兰西斯,想要复刻卡特的作用。
结果桀骜不驯的弗兰西斯根本不想到温哥华报道,他和灰熊队拉扯了一整个夏天的时间,直到训练营开始前,还是不愿松口来温哥华报道。
灰熊管理层终究缺少足够的底气,面对弗兰西斯的不合作态度最终选择了妥协,赛季开始前将弗兰西斯交易去了休斯顿火箭。
火箭刚刚丢掉了他们的状元秀克里斯韦伯,正需要一个能充当球队核心和卖票的天才球员,弗兰西斯愿意来正中他们下怀,无论如何他们都是不亏的。
于是,火箭送走了萨姆卡塞尔和一票添头,外加一个2003年的首轮选秀权,将弗兰西斯从偏远的温哥华带到了德克萨斯州。
令温哥华球迷感到心酸的是,萨姆卡塞尔这样的球员,已经是这几年灰熊能用的最好的后卫了,他的到来让灰熊实力得到一定提升。
首战面对没有阿甘的波特兰开拓者,温哥华球迷还是表现出了巨大的热情——球馆上座率达到了80,毕竟没有阿甘,好歹有巴克利。
巴克利在NBA的票房号召力一向很强,大家都很乐意看这个光头胖子在球场上呼风唤雨,横冲直撞。
今晚巴克利顶替甘国阳登场,让他得到了全场最多的聚光灯,也成为了电视直播的焦点。
大家都期待他到开拓者后能有什么样的表现,以及号称减肥了30磅(其实只减了25磅)的他,状态上有没有什么起色。
过去几个赛季,每次赛季开始前,巴克利都要大言不惭,说什么“这会是一个伟大的赛季”,又或者“我们会开启一段了不起的征程”。
结果最后往往不尽如人意,甚至一地鸡毛搞得很难看,像去年在新泽西和斯科蒂皮蓬搞到老死不相往来,在节目上互相攻击。
这个赛季皮蓬还留在新泽西,奥拉朱旺里奇蒙德皮蓬范霍恩的组合还是很有竞争力的。
而巴克利来到开拓者后学会了沉默和低调,他没有对新赛季发表任何展望。
在确定这是自己的最后一季后,他的方方面面都变得谨慎起来,显得更加的珍惜。
因为他知道这是最后的机会,容不得犯一丁点错误。
同时在球场上,巴克利也一改之前刚猛无匹的风格,打得更加聪明,小心。
比赛开始后,巴克利并没有屁股一撅蹲在低位不断要球,而是更多在高位进行持球策应。
在菲尼克斯太阳时期,巴克利已经展现出了自己高位策应上的才华,他的场均助攻数据一度达到5.1个,多半来自高位的传球。
尤其在弧顶位置的内塞球,巴克利在身高、视野并不占据优势的情况下,能送出很好的助攻球,足以说明他的意识和手法。
在低位和快攻反击时,巴克利偶尔还能展露一手背后传球惊艳众人,所以巴克利有时候吹牛皮说自己是90年代仅次于乔丹和阿甘的第三人,还是有一定说服力的,进攻端他确实是个才华横溢的多面手。
本场比赛,巴克利就很好地填补了甘国阳缺席的情况下,开拓者在进攻端巨大的漏洞。
这个漏洞小奥尼尔、大本都是没办法去补的,恰好巴克利可以补一补,让开拓者不至于瘸腿严重。
毕竟巴克利可以说是一个各方面弱化(除了体重)的阿甘。
伯德在夏天果断给巴克利一份合同,就是考虑到阿甘新赛季可能会遇到场外的麻烦。
没想到赛季刚开始,真的就遇上了。
首节双方还打得有来有回,到第二节后半段,开拓者开始发力,灰熊逐渐跟不上节奏。
灰熊,甚至整个温哥华,都没有从夏天弗朗西斯的“叛逃”阴影中走出来。
管理层消耗了大量时间、精力在谈判中,最终却没有得到满意的结果。
球队的未来建设,阵容搭建,营销计划等通通落了空,匆匆忙忙进入了19992000赛季。
完成大交易后,灰熊从上到下都透着一股陌生感,球员和教练,球队和球迷之间都不那么热络。
球队更谈不上什么战术体系和战略目标,能维持下去卖卖票就不错了,还要什么自行车。
而且灰熊的阵容也很怪异,萨姆卡塞尔和迈克毕比两个标准的控卫球员一同组成双控卫,后场双矮。
进攻火力颇为旺盛,外线的投射一度让开拓者有些头疼,但防守稀烂,后场没有任何的屏障和篮板保护能力。
一旦外线失准,开拓者很快将分差一点点拉开。
内线,灰熊曾经寄予厚望的“大乡村”布莱恩里弗斯,已经沦为彻头彻尾的角色球员。
在高大的萨博尼斯和强壮的巴克利面前,里弗斯占不到一点便宜和好处,更多是被欺负。
半场,开拓者建立了10分的领先优势,到了下半场,科比发力连续得分,将领先优势扩大到17分,比赛基本失去悬念。
最终,开拓者首战在温哥华取得了赛季的开门红,109:88,21分的优势轻松取胜,给新赛季开了一个好头。
结束和灰熊的比赛后,开拓者队马不停蹄赶回波特兰,准备11月3号和快船的主场揭幕战。
而同一天,甘国阳结束了他在纽约的第一次讯问听证会,对各项问题进行了更为详细的交代。
听证会在纽约市政厅的议会大堂进行,大量的媒体、记者到场,甘国阳不得不全力应付这些琐碎和麻烦。
听证依旧没有什么结果,甘国阳从市政厅出来时,已经是下午一点多,朝西可以望见高耸的双子塔静静矗立。
这里离世贸大楼只相隔三条街道,想过去的话非常方便,甘国阳抬头看了它们几眼,钻进安排好的车子里离开,后面大量的摄像机、话筒跟随,好像听证会上甘国阳说的还不够多似的。
甘国阳已经一句话都不想多说了,他只想快些去机场回波特兰,说不定还能赶上晚上的比赛。
昨天开拓者和灰熊的比赛甘国阳看了直播,巴克利的表现确实不错,15分10个篮板7次助攻,亮眼的发挥。
尤其是他减少了低效的低位进攻,增加了高位策应,更专注于篮板球的控制,让开拓者赢得相当轻松。
巴克利的变化肉眼可见,不过甘国阳知道,巴克利这家伙最容易三分钟热度,尤其是离开太阳后他的心态变得很浮躁。
对老将而言,NBA赛季最困难的部分就是它的漫长和未知性,跨越大半年的赛程,82场比赛,加上季后赛打到总决赛接近100场比赛,任何事都有可能发生。
尤其是可怕的伤病,甘国阳夏天让巴克利减肥,考虑的就是伤病问题,大体重会带来更高的受伤风险。
赛季才刚刚开始,后面还有很多关卡要过。
在飞机起飞前,甘国阳打了个电话给球队更衣室,让巴克利接电话。
“昨晚表现不错,今晚继续,如果我回来的时候你们落后,没关系,我会来拯救比赛的。”
“放心吧桑尼,根本用不着你登场,我们一定轻松拿下!”
上一场的轻松取胜又给了巴克利信心,这家伙信心去的快,来的也非常快。
而且第二战对手是弱旅快船,打快船这样弱旅,开拓者还不是手拿把掐?
按照原计划,开拓者队要在比赛开始前进行总冠军戒指颁发仪式和冠军旗帜的升起仪式。
但因为甘国阳缺席,开拓者方面决定等一等,把仪式推移到中场休息,看甘国阳能不能来得及赶回来。
今晚的玫瑰花园球馆和昨天在温哥华比赛的场面真是大不一样,即便甘国阳缺席,球票依旧是一售而空。
两万多名观众早早来到现场,他们穿着白色、红色和黑色的T恤,欢庆属于波特兰市民节日的开启。
自从有了阿甘以后,大部分赛季对波特兰球迷而言就是冠军赛季,每到新赛季开启,就是他们等待冠军的开始。
所以,揭幕战就像一个盛大旅程的起点,市民们已经养成了习惯,要好好庆祝一番。
巴克利被这种宗教一般迷狂的热情给震慑住了,当他穿着开拓者球衣,站在球场中央,抬头一看:9面NBA总冠军旗帜,10面西部冠军旗帜,那种震撼感难以言表。
还有一面总冠军旗帜,要今晚才能升起,所有人都在等待阿甘。
科比的父亲乔布莱恩特向球队建议,比赛前就应该进行升旗仪式,可以让科比代替阿甘担当旗手,被唐建国和伯德一口回绝。
巴克利一向爱吹牛,不过今天的比赛他确实没吹牛,受到冠军感召的他,首节面对快船内线就砍下了11分5个篮板球。
开拓者以30:20领先快船队10分,之后他们就再也没有让领先优势低于两位数。
上半场比赛结束时,球迷们并不关心开拓者领先多少,而是想,阿甘能不能准时回来参加冠军戒指颁发仪式?
一切都已经准备好了,大卫斯特恩来到现场,全新的冠军戒指,还有第10面总冠军旗帜,所有人都等待着。
今年已经70岁的比尔肖恩利依旧在场边做着playbyplay的解说,当他高喊“让我们欢迎来自冈萨加,俄勒冈的骄傲,桑尼甘”的时候,整个玫瑰花园球馆都沸腾了。
果然,甘国阳赶上了,他穿着11号球衣从通道里小跑入场,全场陷入了狂欢中。
甘国阳从大卫斯特恩的手中接过了自己的第九枚总冠军戒指,道:“还差一枚,就正好戴满两只手了。”
斯特恩则说:“你回来的够及时的,还能赶上下半场的比赛。”
上个赛季保留的成员每个人都有一枚新戒指,甘国阳、特里波特都有9枚了。
这可把新加盟没有资格拿戒指的查尔斯巴克利眼馋坏了,只能眼巴巴在旁边看着。
波特见巴克利这样,好心道:“我的给你,我不想要了。”
对波特而言,戒指已经多到他麻木,他很想退休享受一下生活。
但甘国阳死拉着波特不让退,波特只能继续接受赛季漫长的煎熬。
随后的升旗仪式,甘国阳将球队的第十面总冠军旗帜升上了天花板。
开拓者正式超越了洛杉矶湖人,成为NBA历史上总冠军数量第二多的球队,成为西部第一豪门。
现场的气氛达到了最高潮,就连斯特恩都在心里感慨,如果就这么让阿甘退了,真是巨大的损失。
这个老狐狸也开始动摇起来,他意识到间谍案的影响在越来越小,现在正变成高层的博弈和报复,真相是什么反而没人关心了。
下半场比赛,甘国阳要求登场比赛,卡莱尔担心他长途跋涉回来,贸然上场容易受伤。
甘国阳盯着卡莱尔道:“受伤?你在和我开玩笑吗,里克?”
“…好吧好吧,你你就上场吧。不过…查尔斯上半场发挥的不错。”
“让查尔斯继续打,我打三号位,或者,要不你打三号位查尔斯?”
“我不打三号位,娘炮才打三号位,我要在内线。”巴克利拒绝了调换位置的请求。
巴克利清楚,自己的投射水平去打三号位就是灾难,现在他的三分球下滑的很厉害。
上个赛季巴克利的三分命中率已经跌到了16,简直是惨不忍睹。
阿甘当年让他好好练三分,他终究没有坚持下来,一夜回到接解放前。
由于开拓者上半场大比分领先,快船也是出了名的弱旅,加上赛季刚开始,大家都是很放松的比赛心态,卡莱尔便同意甘国阳下半场三号位。
这样,开拓者的前场就是3个36岁的中年人,年龄够老,幸好状态还都很好。
甘国阳在下半场的重新登场,让现场球迷更加兴奋,本来以为阿甘今晚无法上场了,没想到还是赶上了。
甘国阳则是急切的想要参加比赛来找寻赛季状态,这个夏天没有好好训练,训练营也练的马马虎虎,如果比赛再打得不够多,到后面季后赛状态真的会堪忧。
大比分的领先,甘国阳上场后并没有着急上火自己攻,他决定先从防守和战术配合做起,慢慢进入状态,以赛代练。
过去甘国阳状态巅峰期,是他去主动掌控比赛,别人适应他,现在他知道自己状态调的不好,便主动去适应比赛。
很多曾经明星老将正是意识不到,或者做不到这一点,很容易在状态下滑后打出很丑陋的比赛,让人大跌眼镜。
和甘国阳在三号位上对位的是一个新秀,快船刚刚在1999年选秀大会上用四号签挑中的年轻人,拉马尔奥多姆。
这位身高6尺10,却有着外线运球、传球能力的球员,被人称为是“左手魔术师”,早早被冠上了天才的名号。
1999年选秀他本有机会称为状元秀被芝加哥公牛选中,但他在试训环节放了杰里克劳斯的鸽子。
让公牛管理层等了他六个小时,而他自己却在纽约海滩参加派对,原因是他觉得去公牛打球压力太大,要顶着乔丹、皮蓬曾经的光环,打不好就糟糕了。
同样他也不想去灰熊,最后被快船选中来到了温暖、光彩照人的洛杉矶,这令他很是满意。
在上一场首秀中,奥多姆面对西雅图超音速拿下了30分12个篮板3次助攻的数据,惊艳了全联盟。
这也给了奥多姆在NBA扬名立万的信心,原来NBA也不过如此,自己一个新秀随随便便就能拿30分。
第二场打王者波特兰开拓者,听说阿甘不能打,奥多姆的信心更足了,上半场他就拿下了14分。
阿兰亨德森在奥多姆看来太慢,自己随随便便都能搞定他,只是没想到阿甘下半场竟然回来了。
并且,甘国阳还来到三号位,要和奥多姆对位,奥多姆的紧张溢于言表,在第三节刚开始时他眼珠子一直在转。
但几个回合下来,奥多姆发现甘国阳似乎没有电视里和传闻中说的那么可怕,比如那无坚不摧的垃圾话,一句都没有。
不仅如此,甘国阳还抽空和奥多姆闲聊,问问这个,问问那个。
甚至在阵地战攻防的时候,如果两人都在弱侧,阿甘就叉腰和奥多姆聊两句。
完全不是前辈们说的,阿甘是个压迫性的怪物,会把你压榨到产生心理阴影。
奥多姆也是个愣头青,真就和甘国阳聊上了,吐槽了快船队的一堆烂事。
“你们现在在哪儿训练,难道还是在空军基地吗?”
“空军基地?我好像听说过,那儿免费。不过早就不在那里了,现在在西南学院。”
“烂透了!体育馆里没空调,没保安,热了就他妈拿块砖顶在门上,练完了连个洗澡的地方都没有!”
“上帝啊,我听说以前在空军基地训练,好歹还能洗个免费澡。”
10多年时间过去了,斯特林一如既往的抠门,在球队的训练设施上投入极少。
导致训练环境恶劣,球员们的心都不团结,比赛更多是糊弄而不是为了胜利。
这给奥多姆这样的年轻新秀带来很不好的影响,他以为NBA球队是世界上最专业的篮球机构。
实际上这里的草台班子数不胜数,快船恰好是最草台的那一个。
奥多姆心里一肚子的怨气,没他没想到阿甘这样神一般的人物愿意听自己吐槽,那种感觉很奇妙。
不过随着第三节比赛逐渐深入,奥多姆就奇妙不起来了。
首先他发现自己根本没法得分,一对一面对阿甘的防守是没有任何机会的,牢不可破。
跟着,甘国阳在进攻端越来越自如,越来越随心所欲,完全无法判断他的行动,而自己的一切好像全被看穿。
两人闲聊,奥多姆会分神,阿甘却不受影响,该干嘛干嘛,导致原本就落后的快船越发被动,没有一点办法。
等到第四节比赛开始,开拓者已经将分差拉开到了20分以上,快船没有任何追上的可能性,早早投降进入垃圾时间。
121:96,开拓者在主场大胜快船,取得了背靠背的两连胜,为新赛季开了一个好头。
上半场拿下14分的奥多姆,下半场仅靠罚球拿了3分,除此之外再没有什么贡献,轻而易举的就被限制了。
比赛结束时,奥多姆意识到,自己似乎掉进了阿甘另外一个陷阱中,不过这个陷阱并不令人难受,反而挺痛快。
甘国阳正变得越来越温和,尤其对年轻球员,他没有兴趣再去恐吓、威胁他们了。
他更喜欢关心他们,再顺便将他们拉入温柔的陷阱。
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