看完了几份来自河北的奏疏，赵祯揉了揉眉心，然后将其中关于辽国的军报轻轻搁在御案一角。
连日来的倦怠感，如同福宁殿外渐浓的阴云，沉沉压来。
他挥退了侍立的宫人，只留邓宣言在远处静候，自己则信步走出殿门。
外面看起来是要下雨了。
凉风带着泥土气息，稍稍吹散了他胸中的滞闷。
往西走了一段路，不知不觉间，他竟又走到了天章阁附近。
虽是白日，但值房内还是点了灯，杨安国正伏案校勘经籍。
“咳”
他听得动静抬头，见是官家亲临，连忙起身迎驾，脸上瞬间堆满了惊喜的笑意。
“臣不知陛下驾临，有失远迎。”
“罢了。”赵祯随意摆摆手，自顾自地在惯常坐的那张圈椅上坐下，神情慵懒，“心里有些事，拿不定主意，想起杨卿此处清净，便来坐坐。”
杨安国何等机敏，一边熟练地给官家点茶，一边躬身笑道：“官家日理万机，操劳国事，实乃万民之福，然圣体亦需珍重即便真有些许烦忧，不过如春日细雨，待得天晴，自会云开雾散。”
赵祯哼了一声，并未接话，但紧绷的肩颈却肉眼可见地松弛了几分。
接过杨安国奉上的热茶，赵祯却不喝，只望着氤氲的热气出神。
良久，他才缓缓开口，声音里带着忧虑：“河北路奏报，雄州、霸州等地连日地震，城郭民舍颇有损毁。杨卿，你素晓谶纬，以为此象何解？”
杨安国略一沉吟，语气沉缓道：“陛下，《五行传》有云‘地者，积阴主静。若震动者，阴伏而不能出，阴迫而不能入，阴阳相击，地故震动’，然则天象示警，亦在人事。臣窃以为，地震之兆，或与刑狱有关.阴气郁结，犹如冤滞不申，积郁成震。陛下或可遣使循察河北路刑狱，若有冤滥，速为平反，或可上感天和，下安黎庶。”
“卿言之有理。”
赵祯目光微凝，沉吟片刻，点了点头：“朕便依卿所奏，明日即遣人前往河北，核查刑狱，平反冤屈。”
赵祯顿了顿，又想起一事。
“此外，雄州还报，辽国境内的幽州在夜间亦发生大震，房屋压伤数万人，城郭严重损毁。辽主新立，年轻气盛，朕恐其借此生事，转嫁国内之困，有意下诏命河北路密饬边备，以防不测。另，朕打算任命归降的契丹人赵二南为蔡州司士参军，马锡为茶酒班殿侍，并各赐田地二顷，以示怀柔，杨卿以为如何？”
“陛下圣虑深远！”
杨安国闻言，面色一肃，郑重道：“辽国新主刚刚继位，其脾性尚不可知，如今幽州巨震，确有可能铤而走险，我朝加强戒备，有备无患。至于厚待归降之人，使其各得其所，亦可彰显我朝宽仁，以为‘马骨’.总而言之，防人之心不可无，怀柔之策亦不可废，陛下此举，刚柔并济，甚为妥当。”
听完这话，赵祯低着头，沉默了一会儿之后，才抬头看向杨安国：“杨卿，朕记得你前次说过，想将陆北顾放进馆阁养望？”
杨安国执壶的手微微一滞，然后道：“陛下记性真好！臣确实有此愚见。”
他放下茶壶，躬身趋前两步。
“陛下，您看这陆北顾，年方十八便连中四元，这般天赋异禀，我朝开国以来能有几人？如此良材，若循例放任州军，虽可磨砺实务，然恐囿于琐碎，消磨锐气.不若使其暂居清要，或入史馆参修典籍，或进秘阁校雠秘文，乃至龙图阁、天章阁备顾问，使其得以涵泳于禁中浩卷。如此方能窥庙堂运作之机杼，仰承陛下之清辉，待其学识更为沉厚，器局更为宏阔，再委以实任，必能为陛下分忧。”
他略顿一顿，观察官家神色，见其并未打断，便又续道：“且馆阁之位，虽云清贵，实乃育才之地。陛下若施此恩典，非独为陆北顾一人计，实乃昭示天下，朝廷渴贤若此，必能鼓舞士气，使四方才俊倾心向往。”
大宋的馆阁是“三馆”与“三阁”的统称。
所谓“三馆”指的是昭文馆、史馆、集贤馆，“三阁”则指的是秘阁、龙图阁、天章阁。
馆阁的主要作用，就是负责藏书的保管整理，以及学术研究、编修国史、起草诏令。
虽然这种地方没什么实权，但是能通过修史获得非常丰厚的功绩和声望，而且相比于其他职位则更靠近官家，相当于能拿到“无风险的政治资源”，是不折不扣的清贵职位，正常来讲新科进士是没机会进的。
“馆阁乃清流华选，多少文臣名士蹉跎多年仍不得入。”
半晌，赵祯才缓缓开口：“陆北顾虽有才名，终究年少，骤登此阶，恐难服众。且其师承宋庠，宋公序虽闲居，门生故旧遍布朝野，朕若超擢过甚，亦恐引人侧目，非保全之道。”
杨安国心中微沉，知官家顾虑甚深，但仍不死心，恳切道：“陛下所虑周详，然陆北顾之才，实乃璞玉浑金，稍加雕琢，必放异彩。至于物议.陛下圣心独断，慧眼识珠，天下士子唯有感佩圣明，岂有他言？且使其身处馆阁，正在陛下目之所及，时时训导，更可使其知恩图报，砥砺名节，岂不较放任在外更为稳妥？”
赵祯静静听着，手指在膝上轻轻点动。
杨安国的话，虽不乏为国子监张目、为自身延揽羽翼的私心，但其“储才”之说，确实切中了他心底的考量。
朝局纷繁，党争不休，赵祯确实需要培植真正忠于他且有能力的年轻官员，作为未来的肱骨。
赵祯目光深邃，望了一眼窗外渐密的雨丝，良久，方淡淡道：“卿言亦不无道理。”
又在天章阁待了一会儿，他方才回到福宁殿。
而赵祯并未立刻歇息，反而对邓宣言吩咐道：“去，把黄州通判赵至忠前岁献上的《契丹地图》及《杂记》十卷找出来，朕要看看。”
“是。”邓宣言应声而去。
赵至忠归宋是在庆历元年八月，其人在辽国曾担任中书舍人兼任史职，对于辽国山川地理、风俗人情、军政内幕了如指掌。
如今河北地震且辽主新立，北方局势不稳，官家显然是有了防备辽国入侵的念头。
很快，邓宣言就在福宁殿内书阁甲字三号中找出了这些文书。
赵祯将赵至忠所献的《契丹地图》在御案上徐徐展开。
地图上山川脉络、州县军镇标注详尽，甚至还有些辽国屯戍要地。
他又随手翻阅了几页《杂记》，里面记载的辽国宫廷秘闻、部族矛盾、军力虚实，这些虽是多年前旧闻，但仍有参考价值。
“这个赵至忠，倒是个有心人。”
赵祯喃喃道，目光在地图上幽云十六州区域停留许久。
幽云十六州，又称燕云十六州，在地理上是指长城以南的北京和河北北部、山西北部等地区。
由于太行山和长城的分割，其中的幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺等州地处平原，被称“山前七州”；而新、妫、儒、武、蔚、云、应、寰、朔等州则地处山地，被称为“山后九州”。
从地形上来讲，涵盖了阴山山脉、燕山山脉、太行山山脉北麓的幽云十六州，相当于一道天然长城，地势居高临下，易守难攻，历来都是汉人抵御北方游牧民族南下的战略屏障。
可惜，五代十国的时候，后晋石敬瑭甘做儿皇帝，为换取契丹人的支持把这一大片地方都割让给了契丹人。
契丹人掌握了幽云十六州，不仅极大地提升了国力，而且从此便掌握了战略主动权。
虽然汉人后来也不乏收回幽云十六州的尝试，然而柴荣北伐未成便病死，赵光义更是遗恨高梁河，所以幽云十六州至今仍在契丹人手里。
现在辽国境内同样遭遇强震，城郭损毁，军民伤亡惨重，这对于刚刚继位、根基未稳的辽主耶律洪基而言，无疑是巨大考验。
而外患往往能转移内部矛盾，赵祯深知此理，他担心辽国年轻气盛的新主会铤而走险，借南侵来巩固权位、转嫁危机。
仔细看了半晌地图，赵祯开口道。
“邓宣言，传朕口谕，召枢密使贾昌朝、韩琦即刻入宫议事。”
“是。”
没让官家等太久的时间，枢密使贾昌朝与韩琦便一前一后的来了。
贾昌朝须发已见灰白，身形微胖，着一身紫袍，而韩琦则正值壮年，气度沉凝，眉宇间带着刚毅之色。
“枢密院转上来的军报朕看了，幽州地震，契丹人又似有调兵迹象，虽未明指我朝，然其心叵测，不可不防。”
韩琦手持笏板，率先躬身应答，声音沉稳：“陛下明鉴。据河北缘边巡检司所报，幽州地震之后，民生凋敝，急需救灾，辽军短期内大规模南侵之可能不大。然小股游骑越境刺探、骚扰之事，近日确有增多。枢密院已行文河北诸州，令其加强堡寨巡防，整饬武备，严查奸细，并令水师于河淀一带多加戒备，以防不测。”
赵祯微微颔首，目光转向贾昌朝：“贾卿以为如何？”
贾昌朝上前一步，声音洪亮：“陛下，臣以为对辽国不可仅止于被动防备，辽国新主年轻，权位不稳，正乃其虚弱之时，我朝当示之以强，方可慑其野心。臣建议，可命河北沿边州军，择机举行大规模操演，炫耀武功，使辽国知我边备森严，不敢轻举妄动。同时，可密谕边将，若遇小股辽骑越境，当予以反击，擒获首恶，枭首示众，以儆效尤！如此，方能彰显国威，令辽国知难而退。”
韩琦闻言，眉头微蹙，出言反驳：“贾枢相，耀武扬威或可一时慑敌，然亦可能适得其反，激化边衅。况河北驻军刚经水灾，又多年未经大战，战力几何，尚未可知若操演不慎，反露破绽，或反击失利，损兵折将，岂非徒损国威？臣以为，当前仍当以稳守为主，加固城防，静观其变，待辽国内部局势明朗，再定行止不迟。”
贾昌朝冷哼一声，目光扫过韩琦：“韩枢密未免过于谨慎！岂不闻‘示弱则招侮’？我朝若一味隐忍，契丹人必以为我朝可欺，蚕食之举将变本加厉！唯有示敌以强，方能换得安宁，至于边军战力，正需借此等机会加以锤炼！若因惧怕失利而畏缩不前，则军心士气何以维系？”
两人各执一词，争论渐起。
贾昌朝力主强硬，认为唯有展示肌肉方能震慑辽国；韩琦则坚持稳守，主张避免不必要的冲突，以积蓄国力为主。
赵祯静静听着，并未急于表态。
二人政见本就不同，此番争论亦在预料之中，甚至是他乐于见到的.若是两位枢密使完全是一条心，那才会让他感到不安。
“北事暂且按下，容朕稍稍思虑后再定。”
待二人声稍歇，他才缓缓开口，将话题引向另一处。
“麟州屈野河地界之争，夏国使者纠缠不休，边境对峙日紧，尔等有何对策？”
提及西夏，贾昌朝的精神陡然一振：“陛下，夏酋谅祚幼冲，国政皆由没藏讹庞把持。此贼弑君篡权，人心未附，亟需对外逞威以固位，故而其在屈野河步步紧逼，意在挑衅！臣观其行径色厉内荏，若我朝示弱，彼必得寸进尺。故为今之计，当以强硬对强硬！”
“庞籍在河东，一味避战，坐视疆土日蹙，边民受辱，实乃懦弱误国！臣建议，当密令麟、府等州骁勇之军，精选劲卒，渡屈野河，突袭其设在东岸之据点，焚其禾稼，毁其营垒，并夺回河西故地！同时，遣使严词诘责夏国，责令其不得再越雷池半步！如此，方可一劳永逸，解决划界纠纷！”
“贾枢相此言差矣！万万不可！”
韩琦脸色一沉，立刻出声制止：“屈野河两岸地势开阔，夏军骑兵往来迅捷，我军若贸然渡河出击，胜则不过收复数里耕地，败则恐有全军覆没之虞！庞经略在边多年，熟知敌情，其持重之策，乃是为国惜兵，避免中了没藏讹庞诱敌深入之计！夏军巴不得我大军离巢，彼便可发挥骑兵之长，于野战中歼我主力。届时，恐非屈野河一地之失，麟州、府州皆危矣！”
他转向御座，言辞恳切：“陛下，臣在陕西经略多年，深知夏军战力，尤其骑兵之锐，不可小觑。我军长于守城，短于野战，当下之策，仍当如庞经略所奏，固守堡寨，加强巡逻，对夏人小股骚扰予以打击，但绝不轻易大规模越境。同时，可在外交上与之周旋，利用其国内矛盾，分化瓦解。没藏讹庞地位未稳，久拖不决，其内部必生变乱，时间在我而不在彼！”
“韩枢密何必长他人志气，灭自己威风？莫非是当年好水川之败，挫尽了锐气？”
贾昌朝闻言，面露讥诮之色：“若依韩枢密之言一味固守，则屈野河以西膏腴之地，岂非拱手让人？边将士气何存？国朝体面何存？没藏讹庞正是窥准我朝畏战之心，方才如此猖狂！唯有迎头痛击，方能打断其脊梁！”
“贾昌朝！你——”
韩琦勃然变色，好水川之败是他心中隐痛，被贾昌朝当面提及，顿时怒意上涌。
“够了！”
御座上，赵祯一声低喝，虽不响亮，却瞬间压下了殿中的冲突。
两人立刻躬身，齐声道：“臣等失仪，请陛下恕罪。”
赵祯深吸一口气，压下心中的烦躁。
他何尝不知贾昌朝主战，有借边功巩固权位、打压政敌的私心？又何尝不明韩琦主守，是基于对宋夏军力对比的清醒认知？
沉默良久，赵祯方缓缓道：“辽事，暂依韩琦所奏，以稳守为主，加强戒备，勿启边衅；夏事，令庞籍加紧麟州、府州防务，对夏军过界抢掠者，可相机予以惩处，但不得主动越河寻衅.另，告知夏使，划界之事，不得再有无理纠缠，若夏天前不能谈妥，朕必禁绝榷场，断其利源。”
这番处置，依旧是平衡之道，既未采纳贾昌朝的激进攻策，也未完全认同韩琦的全面守势，而是在守势中加入了有限的强硬。
也不等两位枢密使再说什么，赵祯挥了挥手，疲惫之色更浓。
“退下吧，尔等身为枢密使，当以国事为重，同心戮力，勿再作无谓之争。”
“臣等告退。”
贾昌朝与韩琦躬身退出垂拱殿。
殿外，春雨依旧淅淅沥沥，打在台阶上，溅起细碎的水花。
两人由内侍帮忙撑着伞，一前一后，沉默地行走在宫道上。
大宋的西、北两个方向的边疆正维系着一种脆弱而紧张的平衡，而庙堂之上的暗流却远比边境的局面更为汹涌复杂。
殿内重归寂静，唯闻烛火偶尔爆开的轻微“噼啪”声。
赵祯独自坐在御榻上，望着跳动的火焰。
北方的地震，西边的对峙，朝中的党争，国库的匮乏.千头万绪，如同殿外沉沉的阴云，压得他有些喘不过气来。
“多事之春啊。”
赵祯喃喃自语，声音轻得几乎只有自己能听见。
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