十日之后，玉龙杰赤城外，两股庞大的军队如两条巨龙，缓缓完成合围。
城南，李骁亲自率领的第一镇大军列阵，黄底红边的甲胄在阳光下连成一片金色的海洋，绣着日月图案的黄色战旗高高飘扬，猎猎作响。
城北，李东山率领的第三镇大军同样严阵以待，白色的甲胄与战旗如同冰雪覆盖的荒原，与城南的黄色阵列遥相呼应，将整个玉龙杰赤包裹其中。
秦军士兵手持长枪与盾牌，队列整齐如刀切，马蹄声、甲胄碰撞声与号角声交织在一起，形成一股令人窒息的威压。
远处的玉龙杰赤城墙，在这般气势下，竟显得有些渺小。
这是花剌子模都城第一次面临如此庞大的敌军，第一次被两路强军同时合围。
城内，守军们趴在城墙上，看着城外的秦军阵列，脸色惨白，眼中满是恐惧。
一名年轻的士兵双手颤抖着握紧弓箭，声音发颤：“安拉啊…这么多北疆人…咱们能守住吗？”
身旁的老兵叹了口气，语气中满是绝望：“守？怎么守？太后和苏丹早就跑了，听说他们带着财宝去了亦剌勒堡，只留下咱们在这里等死。”
“什么？太后跑了？”
另一名士兵惊呼，“那咱们还守什么？不如投降算了，至少能保住性命。”
流言像野火般在守军之间蔓延，越来越多的人开始动摇，甚至有人偷偷收拾行李，准备逃离。
猛力克得知消息后，立刻带着亲兵在城中巡逻，斩杀了一些散布流言的士兵。
“谁再敢造谣，扰乱军心，休怪我不客气。”
“太后和苏丹只是去搬救兵了，很快就会回来。”
“咱们必须守住玉龙杰赤，这是真主的圣地，若是丢失，你们都是千古罪人，会被安拉唾弃。”
他嘴上这么说，心中却满是苦涩。
他早就知道秃儿罕太后逃跑的消息，甚至还收到了太后让他“死守玉龙杰赤，拖延北疆军”的命令。
可他不能说，一旦真相暴露，城内立刻会陷入混乱，他只能硬着头皮镇压，用“真主的惩罚”“千古罪人”的罪名，勉强维持着表面的平静。
与此同时，秦军的金帐之中，气氛却截然不同。
李骁身穿暗金龙纹布面甲，坐在上首的虎皮座椅上。
左手边是第一镇的将领们，他们身着黄甲，气势昂扬。
右手边则是刚与主力汇合的第三镇将领，以李东山为首，白色甲胄在阳光下泛着冷光。
“大王，玉龙杰赤已成孤城，守军士气低落，咱们只需一鼓作气，定能攻克。”
第三万户安猛站起身，语气自信。
“撒马尔罕乃是西域第一大城，城防比玉龙杰赤还要坚固，都挡不住我大秦铁骑，这玉龙杰赤，不过也是冢中枯骨。”
“没错。”
第三镇的万户陈二强附和：“咱们先用火炮轰击城墙，打开缺口后，再让库里军冲锋，既能减少我军伤亡，又能尽快破城。”
将领们纷纷点头，都认为攻克玉龙杰赤只是时间问题。
李骁却摆了摆手，目光转向帐外，淡淡道：“让扎兰丁进来。”
很快，帐帘掀开，扎兰丁身着一身简单的皮甲走进帐中。
对着李骁微微躬身，抚胸行礼说道：“扎兰丁拜见大王。”
又看向李东山等人道：“见过诸位将军。”
他的出现，让帐内的将领们纷纷侧目。
在一众甲胄鲜明的秦军将领中，他的那种‘非我同类’的气质显得格外突兀，不少人眼中闪过疑惑与警惕。
“给诸位介绍一下。”
李骁开口，打破了帐中的沉默:“这位是扎兰丁，原花剌子模大王子，摩诃末苏丹最器重的儿子，如今已归顺大秦。”
“花剌子模的王子？”李东山惊讶地看向扎兰丁.
又得知扎兰丁来到秦营中的原因，随即冷笑一声:“秃儿罕那个女人，连自己的长孙都能当筹码，真是应了那句‘女人当家，房倒屋塌’。”
“女人本就不该掌政，更不该拿国家的命运当儿戏，如今落得这般下场，也是活该。”
其他将领也纷纷附和，对秃儿罕的愚蠢嗤之以鼻。
扎兰丁站在原地，脸上没有丝毫波澜。
他已不在乎花剌子模皇室的荣辱，如今他只是大秦的将领。
李骁抬手示意将领们安静：“扎兰丁虽是花剌子模王子，但如今已是我大秦之人，我大秦用人，向来一视同仁，只看能力，不问出身。”
他看向扎兰丁，语气平和：“扎兰丁，你对玉龙杰赤最为了解，说说你的想法，咱们该如何攻克此城？”
扎兰丁上前一步，对着李骁躬身行礼，随后转向帐中将领，心中却是感慨。
帐中的这些北疆将领们都是骁勇善战之辈，仅率数万骑兵，便打下了从虎思斡耳朵到玉龙杰赤的数千里山河。
而自从来到秦营之中，对秦国了解的更多便越是震惊。
只因为，如今打的花剌子模几乎亡国的秦军铁骑，分别仅是大秦大军的一部分，编制分别是第一镇和第三镇。
而像这样的精锐，大秦还有五支。
扎兰丁不禁感叹，或许天命真的在大秦，大秦崛起于东方金山，说不定能重现当年突厥汗国的壮阔。
而实际上，秦国的版图已经覆盖了当年突厥的鼎盛时期疆域。
但是在对周围的影响力和政治地位方面，还需要时间的积淀。
扎兰丁没有犹豫，开始介绍玉龙杰赤：“玉龙杰赤位于阿姆河下游，距离河岸不足十里，城中数十万百姓与守军的饮水，全靠阿姆河供给。”
“若是能掘开阿姆河堤坝，水淹玉龙杰赤，定能不攻自破。”
“水淹？”
将领们纷纷议论起来，武卫军将领杨守敬皱眉道：“此法虽好，但如何确保只淹城池，不淹我军大营？”
“这就要看地形了。”
扎兰丁解释道：“阿姆河在玉龙杰赤段的河道有两处弯折，一处靠近城池上游，一处靠近下游。”
“若在下游弯折处掘堤，河水会顺着地势流向玉龙杰赤，而我军大营位于上游，不会受到影响。”
李骁闻言，淡淡一笑，看向将领们：“诸位有所不知，此前扎兰丁还向秃儿罕进言，要掘开阿姆河淹我秦军大营呢。”
“哦？”
李东山等将领惊讶地看向扎兰丁，眼中多了几分欣赏，“没想到你小子还有这心思，有点东西啊。”
扎兰丁略显尴尬地低下头，李骁继续说道：“秃儿罕当时虽表面不屑，实则暗中派人准备掘堤。”
“好在本王早有防备，大军前锋抵达后，立刻控制了河岸，将那些守军全部斩杀，才避免了一场水灾。”
将领们恍然大悟，纷纷赞同扎兰丁的建议：“此法可行。”
“既能减少我军伤亡，又能快速破城，就按这个计策来。”
李骁点头，下令道：“传本王命令，让军中工匠立刻勘察阿姆河地形，确定掘堤位置。”
“让战俘去挖河，让库里军做好准备，待洪水过后，立刻发起进攻，拿下玉龙杰赤。”
“遵令。”
将领们齐声应和，帐中的气氛愈发热烈。
所有人都知道，攻克玉龙杰赤后，花剌子模的覆灭便近在眼前，大秦西征的脚步，将迈向更广阔的西域大地。
而扎兰丁站在帐中，看着意气风发的秦军将领，心中更加坚定了自己的选择。
归顺大秦，或许真的能实现自己的抱负，也能见证一个新帝国的崛起。
次日清晨，秦军工匠已勘察完阿姆河地形，确定了掘堤位置。
随着李骁一声令下，数千名仆从军手持铁锹、锄头，冲向阿姆河下游的河堤。
铁锹入土的声音、士兵的号子声交织在一起，首先要在河中铸造一座堤坝，截断阿姆河水。
等河水越来越多的时候，再掘开堤坝。
浑浊的阿姆河水如脱缰的野马，顺着缺口奔涌而出，携带着势大力沉的破坏力，朝着玉龙杰赤的方向流去。
城内的守军很快发现了异常，看着远处漫过来的洪水，顿时陷入慌乱。
一名年轻的士兵口中不停念叨着：“安拉啊，那是什么？是洪水，是北疆人引来的洪水。”
他身边的老兵瞳孔骤缩：“北疆人…北疆人掘开了阿姆河，他们是要把咱们都淹死在城里啊。”
“安拉为何不庇佑我们？为何要让异教贼军如此残害他的信徒？”
“完了，咱们都要完了。”
另一名士兵扔掉手中的弓箭，转身就要往城下跑：“太后和苏丹早就跑了，咱们还守什么？不如赶紧逃，说不定还能保住性命。”
“逃？往哪逃？”
一名百夫长怒吼，却难掩声音中的颤抖：“城外全是北疆人的军队，就算躲过洪水，也会被他们抓住。”
“安拉啊，难道这就是花剌子模的末日吗？难道咱们这些忠诚的信徒，都要葬身于此吗？”
恐慌如同瘟疫般在守军之间蔓延，越来越多的人开始祈祷，有人甚至跪在城墙上，对着天空叩拜，祈求真主显灵。
“守住，都给我守住。”猛力克挥舞着弯刀，高声喊道。
“洪水淹不死咱们，只要退到高处，就能挡住北疆人。”
“这是真主对咱们的考验，若是连这点考验都承受不住，你们怎能配得上‘真主信徒’的称号？”
可他的呼喊在洪水的咆哮声与士兵的尖叫声中，显得格外微弱。身边的亲兵们看着漫过来的洪水，脚下不由自主地往后退。
洪水已漫到城墙根，浸湿了他们的靴底，冰冷的河水让他们更加恐惧。猛力克看着这一幕，心中满是绝望。
他知道，玉龙杰赤，真的守不住了。
第二日，待水位稍稍稳定，李骁下令：“库里军，攻城。”
早已整装待发的仆从军们，淌着漫过脚脖的洪水，扛着云梯，朝着玉龙杰赤的城墙冲去。
此时的城墙已被洪水浸泡，多处出现坍塌，守军要么逃散，要么躲在高处瑟瑟发抖。
仆从军经过一番厮杀之后登上城墙，打开城门，越来越多的秦军士兵涌入城中。
猛力克看着涌入的秦军，知道大势已去，却仍不甘心。
他挥舞着弯刀，冲向秦军士兵，口中高喊：“为了花剌子模，为了真主。”
可刚冲出去没几步，便被一名身穿黄色甲胄的秦军骑兵一枪刺穿胸膛。他倒在洪水中，鲜血染红了身边的浊流，眼中满是不甘与绝望。
城内，秦军士兵开始清剿残余的守军，凡是抵抗者，一律斩杀。
街道上，尸体漂浮在洪水中，惨叫声与求饶声此起彼伏。
与此同时，劫掠也随之开始。
士兵们冲进贵族府邸，翻找金银财宝；商人的店铺被撬开，货物被洗劫一空；甚至普通百姓家中，稍有价值的东西都被抢走。
武卫军作为秦军的精锐，则直奔王宫。
他们踏水冲进王宫大门，宫中的宫女们吓得四处逃窜，却被士兵们抓住。
珠宝、丝绸、金银器皿、书籍等等被源源不断地搬出宫，曾经繁华的王宫，瞬间变得狼藉不堪。
夕阳西下，玉龙杰赤的城头上，花剌子模的旗帜被降下，金色的日月战旗缓缓升起。
李骁骑马立于城外，看着这座沦陷的都城，眼中没有波澜。
随着玉龙杰赤的陷落，花剌子模——这个曾经的中亚大国，彻底覆灭。
大秦又灭一国，在西域的土地上，版图再次扩张了一大步。
而在里海南岸的群山中，亦剌勒堡内却是另一番景象。
这座依托山势修建的堡垒，四面皆是陡坡，唯有一条狭窄的山道通往外界，易守难攻。
堡内的议事厅中，秃儿罕太后正坐在软榻上，看着被抬在担架上的海尔汗，眼中满是心疼。
海尔汗浑身缠满绷带，脸上还留着未愈合的伤疤，疼得龇牙咧嘴。
秃儿罕一边为他擦拭额头的冷汗，一边对着空气怒骂：“北疆的异教贼军，竟敢如此残害我的海尔汗，安拉会惩罚他们的。”
“等咱们恢复元气，定要踏平北疆，将李骁那个黄毛小子扒皮抽筋，为你报仇。”
海尔汗虚弱地开口：“姑母…北疆军太厉害了…布哈拉都破了…咱们…咱们还能报仇吗？”
“当然能。”
秃儿罕拍着他的手，语气坚定：“亦剌勒堡是真主庇佑的堡垒，粮食充足，还开垦了田地，就算被围十年，咱们也能自给自足。”
“北疆人远道而来，粮草迟早会耗尽，到时候他们自然会退兵。”
“只要咱们在这里屯兵牧马，不出十年，定能让花剌子模再次强大。”
“到时候咱们发动东征，让北疆人血债血偿。”
秃儿罕的话语中满是坚定，说的她自己都信了。
大殿中的海尔汗和其他大臣、将领们，纷纷的点头，深以为然。
而就在这时，一名探骑浑身是汗地冲进议事厅，单膝跪地，声音带着颤抖：“太后，大事不好了，玉龙杰赤…玉龙杰赤陷落了。”
“什么？”
殿中其他贵族瞬间大惊失色，有人踉跄后退，有人甚至瘫坐在地，口中喃喃道：“完了…花剌子模彻底完了…”
“玉龙杰赤真的陷落了啊。”
“咱们该怎么办？”
秃儿罕的脸色也骤然变得难看，眼中闪过一丝慌乱，但很快便恢复平静。
玉龙杰赤陷落，她早有心理准备。
她猛地一拍桌子，厉声训斥：“慌什么，不过是一座城池陷落，亦剌勒堡地势险要，北疆人就算有天大的本事，也攻不进来。”
她站起身，走到厅中，语气带着的威严：“诸位都是花剌子模的贵族，是钦察部落的勇士。”
“真主既然让咱们退守此处，便是要让咱们保存火种。”
“北疆军远道而来，水土不服，粮草难继，迟早会离开。”
“到时候，咱们便率军出山，收复失地，重建花剌子模。”
“安拉会保佑咱们的，天园的大门，永远为忠诚的信徒敞开。”
贵族们被她的话稍稍安抚，慌乱的情绪渐渐平复。
接下来的半个月，亦剌勒堡内还算平静，秃儿罕每日督促士兵操练，派遣探骑前去玉龙杰赤打探，北疆人有没有撤军。
幻想着重振花剌子模的荣光。
可这份平静，很快便被打破。
这日清晨，一名探骑连滚带爬地冲进议事厅，声音带着极致的恐惧：“太后，北疆…北疆人杀来了。”
“山下全是穿黄甲的北疆军，马上就要把亦剌勒堡围了。”
“什么？”
秃儿罕猛地站起身，脸上满是难以置信，“他们怎么找到这里的？山路那么难走，他们怎么可能过来？”
此时的亦剌勒堡山下，秦军正缓缓前行。
黄色的甲胄在阳光下泛着冷光，每一刻钟，便有探骑回报前方路况与伏兵情况。
军中的花剌子模战俘，为了活命，主动带路，指引秦军来到了这座隐藏在群山中的堡垒。
花剌子模的大军早已折损殆尽，堡内只剩下数千残兵，贵族们更是如惊弓之鸟，根本无法组织有效的抵抗。
秦军轻松包围了亦剌勒堡，李骁骑马立于山下，抬头望着这座屹立于孤山上的堡垒，眉头紧锁。
“大王，这堡垒四面都是陡坡，易守难攻，堡内还有粮草田地，能自给自足。”
第二镇万户赵武威上前禀报：“咱们军中只有两百多门虎尊炮，重量级的神威大炮根本运不上来，硬攻怕是要付出不小的代价。”
李骁沉默片刻，眼中闪过一丝狠厉：“代价？就算累死几千、几万战俘，也要把神威大炮运上来。”
“本王就不信，这座破堡能挡得住大秦的火炮。”
他心中清楚，历史上蒙古人攻破亦剌勒堡，全靠“巧合”。
包围亦剌勒堡六个月期间，当地竟未下一滴雨，导致堡内水井干涸、农田枯死，秃儿罕才被迫投降。
可这种巧合，根本无法复制，一旦下雨，包围再久也没用，唯有按照秦国的战争方式，强行轰开城墙，才能快速破堡。
亦剌勒堡的城墙上，秃儿罕太后看着山下密密麻麻的秦军，心中虽有不安，却仍强装自信。
她对着身边的士兵高声喊道：“孩子们，这是真主对咱们的最后考验。”
“亦剌勒堡是铜墙铁壁，北疆军的火炮根本轰不开，只要咱们坚守下去，安拉定会降下奇迹，让北疆军知难而退。”
“谁要是敢退缩，就是真主的叛徒，会被永远打入地狱。”
士兵们被她的话鼓舞，纷纷举起武器，高呼“为了真主，为了花剌子模。”，可眼底的恐惧，却难以掩饰。
与此同时，秦军的金帐之中，一名亲兵禀报：“大王，扎兰丁求见。”
“让他进来。”李骁说道。
扎兰丁走进帐中，对着李骁躬身行礼，语气恭敬：“大王，末将有一计，可破亦剌勒堡。”
“哦？”
李骁挑眉：“说说看。”
“亦剌勒堡看似坚固，实则有一处致命弱点，那就是西北方向的城墙。”
扎兰丁眼中闪过一丝复仇的快感，缓缓说道：“十年前，亦剌勒堡发生过一次地震，城墙出现多处塌陷。”
“当时负责重修的，是海尔汗的父亲，也就是秃儿罕太后的哥哥。”
“他见那段城墙表面看似完好，便只简单填补了裂缝，没有彻底重建，把修城的银钱全贪污了。”
他顿了顿，声音中带着压抑已久的恨意：“我父亲摩诃末当时还不是苏丹，得知此事后，本想告诉祖父，却被太后阻止。”
“毕竟海尔汗的父亲是她的亲兄弟，是他登上苏丹位置的助力。”
“这些年，花剌子模忙着对外扩张，没人愿意相信会有敌军攻到亦剌勒堡。”
“早把修葺亦剌勒堡的事抛到了脑后，那段城墙，如今恐怕已经破败的更厉害了。”
想到自己被秃儿罕当作筹码抛弃，想到母亲的突厥血脉被肆意践踏，扎兰丁心中的快意越发浓烈。
他要亲手揭露秃儿罕的包庇与昏聩，要看着她最后的避难所，毁在自己提供的情报之下。
“嗯？还有这种事情？”
李骁听完，眼中瞬间闪过喜色。
站起身来，走到扎兰丁身边，拍着他的肩膀，笑道：“好，好一个扎兰丁。”
“你立了大功，本王答应你，城破之后，赦免你的母亲与妻儿，让你们一家人团聚。”
“多谢大王。”扎兰丁心中激动，对着李骁深深鞠躬。
李骁随即下令：“传本王令。”
“调集所有虎尊炮，集中轰击亦剌勒堡西北段城墙。”
若是西北段城墙真的如扎兰丁所说，是个豆腐渣攻城，那么秦军恐怕用不着神威大炮便能将亦剌勒堡攻破。
